11.

Cố Đình Thâm như phát điên lái xe đến căn hộ quân đội, đập vào mắt anh là căn phòng trống huơ trống hoác. Đồ đạc thuộc về Tô Mạt Mạt đã được dọn sạch sẽ, cứ như thể người này chưa từng xuất hiện.

Bất chợt, anh nhìn thấy chiếc huân chương chiến công hạng Nhất mình từng tặng cô bị đặt tùy tiện trên bàn.

Cố Đình Thâm như nhìn thấy hy vọng, lao đến cầm lấy, nhưng rồi lại liên tiếp nhìn thấy những món đồ khác mình từng tặng cô.

Từ chiếc huy hiệu chiến sĩ thi đua huấn luyện đầu tiên thời trường quân đội, con dao găm quân dụng quà lễ trưởng thành, cho đến bộ quân phục tác chiến đặt may riêng năm tốt nghiệp... tất cả được chủ nhân xếp gọn gàng trong một chiếc thùng đặt ở phòng khách.

Còn một chiếc thùng khác chứa những món đồ cô gái ấy từng tặng anh: Những chiếc cúc áo sơ mi quân phục, chiếc cà vạt đầu tiên, và cả một chiếc đồng hồ quân dụng mà cô đã phải nhịn ăn nhịn tiêu suốt nửa năm tiền phụ cấp mới mua được.

Anh vẫn còn nhớ ngày hôm đó, anh đã hạnh phúc hôn cô và nhận lấy chiếc đồng hồ này — thứ mà nếu so với những dòng thiết kế riêng của anh thì rẻ mạt hơn không biết bao nhiêu lần.

Nhưng hình như từ khi Lâm Vãn xuất hiện, anh chưa từng đeo lại nó. Tô Mạt Mạt chưa bao giờ hỏi, nhưng Cố Đình Thâm nghĩ, lúc đó chắc hẳn cô đã rất buồn.

Lúc này, Cố Đình Thâm như bị ma xui quỷ khiến mà đeo chiếc đồng hồ đó vào, rồi chợt liếc thấy lá thư Tô Mạt Mạt để lại cho mình:

"Chăm sóc ông nội cho tốt, chúng ta đừng bao giờ gặp lại nữa."

Người đàn ông đỏ hoe mắt, im lặng rất lâu. Bất chợt thiết bị liên lạc vang lên, anh nhấn nghe, theo bản năng kỳ vọng một giọng nói dịu dàng quen thuộc. Nhưng giây tiếp theo, giọng của Lâm Vãn truyền đến:

"Đình Thâm, anh đã hứa cùng em tập luyện nhảy dù mà, đừng thất hứa nhé~"

Giọng nói cố tình làm nũng truyền đến khiến người đàn ông chán ghét nhíu mày. Nhưng Cố Đình Thâm chợt nghĩ, bình thường Mạt Mạt hay quản mình nhất, ghét nhất là mình ở cùng Lâm Vãn.

Nếu mình tương tác rầm rộ với Lâm Vãn, Mạt Mạt của anh nhất định sẽ vì tức giận mà chạy ra mắng anh.

Nghĩ đoạn, Cố Đình Thâm lạnh lùng đáp ứng rồi lái xe đến bãi tập.

12.

Vừa đỗ xe, Lâm Vãn đã sán lại gần:

"Đình Thâm, đợi anh lâu quá. Có phải lại bị cô em thanh mai kia níu chân không? Anh bảo cô Tô là hay ghen tuông sẽ ảnh hưởng đến công việc của đàn ông đấy."

Cố Đình Thâm cau mày chặt hơn. Có phải người phụ nữ này ngày nào cũng nhồi nhét tư tưởng đó vào đầu anh không? Hèn gì Mạt Mạt lại tức giận đến vậy.

Lâm Vãn vẫn lải nhải không ngừng, nhưng Cố Đình Thâm bỏ mặc cô ấy, bước thẳng đến chỗ huấn luyện viên nhảy dù. Đeo dù lên, Cố Đình Thâm gieo mình xuống từ bầu trời lộng gió.

Cảm giác phấn khích khi rơi tự do nhanh chóng biến thành sự sợ hãi, nó đè nặng lên tim anh. Anh cố gắng điều chỉnh nhịp thở, ép mình phải bình tĩnh lại.

Đợi đến khi tiếp đất, tim anh vẫn đập dữ dội, cảm thấy không khỏe. Huấn luyện viên vỗ vai Cố Đình Thâm an ủi:

"Thế nào? Cảm giác nghẹt thở này nhiều tân binh không chịu nổi đâu. Nhưng nghe nói, khi bị vây hãm ở vùng địch, đơn độc không người giúp đỡ cũng là cảm giác này. Đều là môi trường cực hạn, thử thách chính là ý chí."

Những lời sau đó Cố Đình Thâm không còn nghe lọt tai nữa. Trong đầu anh chỉ toàn là: Vùng địch, bị vây hãm, đơn độc không người giúp đỡ.

Anh chợt nhớ lại ngày đầu tiên bỏ rơi Mạt Mạt, sau khi sắp xếp cho Lâm Vãn xong, anh đã đặc biệt đi hỏi quân y. Lúc Tô Mạt Mạt được cứu về cũng có những triệu chứng như thế này.

Vốn dĩ anh đã muốn xin lỗi, nhưng lại bị tin nhắn "chia tay" kia làm cho tức điên nên mới quên bẵng đi.

Hóa ra, lại đau đớn đến nhường này sao? Mạt Mạt của anh đã nhẫn nhịn như thế nào mà không hé răng nửa lời? Ngực Cố Đình Thâm thắt lại, như có một cục bông chặn ngang.

13.

Anh tùy tiện chụp vài tấm ảnh chung với Lâm Vãn, chọn một dòng trạng thái cố tình gây mập mờ rồi đăng lên diễn đàn nội bộ.

Có không ít người xem, thậm chí có đồng đội còn hỏi có phải đã chia tay Tô Mạt Mạt để công khai với Lâm Vãn không.

Cố Đình Thâm sợ Tô Mạt Mạt xem được sẽ hiểu lầm nên vội vàng sai người xóa bình luận đó.

Chỉ là anh đợi suốt một tuần, đăng vô số dòng trạng thái tương tự, nhưng Tô Mạt Mạt không hề nhấn thích, không bình luận, cũng chẳng nhắn tin riêng cho anh.

Ngược lại là Lâm Vãn, hết lần này đến lần khác hỏi anh:

"Cứ đăng mấy thứ này mãi, tiểu Tô sẽ ghen đấy. Hay là hai người chia tay rồi?"

Cố Đình Thâm nhìn mà phát ngán, nhưng việc không đợi được tin nhắn của cô gái ấy càng khiến anh phiền muộn bồn chồn hơn.

Anh dứt khoát muốn kéo Lâm Vãn đi giải thích rõ ràng cho Tô Mạt Mạt. Thế là anh trịnh trọng gửi tin nhắn cho cô:

"Mạt Mạt, ngày mai gặp nhau một lát đi, anh sẽ bảo Lâm Vãn trực tiếp giải thích với em. Chúng anh thực sự chỉ là đồng đội bình thường."

14.

Ngày hôm sau tại nhà khách quân khu, Cố Đình Thâm kéo Lâm Vãn đợi từ sáng sớm đến tối mịt, nhưng ngay cả cái bóng của Tô Mạt Mạt cũng chẳng thấy đâu.

Lâm Vãn ướm hỏi mục đích của anh ngày hôm nay, Cố Đình Thâm rầu rĩ nói ra, nhưng đổi lại chỉ là tiếng cười lạnh của người phụ nữ.

"Cho nên những ngày qua anh phối hợp với tôi, đều là để chọc tức Tô Mạt Mạt?"

Giọng người phụ nữ trở nên nhọn hoắt, hai tay vì kích động mà siết chặt chiếc mũ quân phục.

"Đến kẻ ngốc cũng nhìn ra cô ấy không cần anh nữa rồi."

"Ôi, đàn ông các anh đúng là rẻ mạt thật. Chuyện bỏ rơi vị hôn thê ở vùng địch cũng làm ra được, giờ lại ở đây giả vờ thâm tình."

Khóe mắt Cố Đình Thâm giật giật, nhìn người phụ nữ đang như phát điên: "Cô nói cái gì?"

"Tôi cười anh, bị tôi lợi dụng mà không biết. Tôi cười anh, từng bước một ép kẻ ngốc đó rời đi, ha ha ha ha!"

Sự giáo dưỡng tốt khiến Cố Đình Thâm phải cố nén cơn giận, anh đứng phắt dậy. Khi anh quay người rời đi, tiếng chế nhạo của người phụ nữ càng lớn hơn:

"Anh quả là dễ lừa, mà người đàn bà kia cũng đủ ngu, nhẫn nhịn được lâu đến thế. Những 'con mồi' trước đây của tôi, chẳng ai có người bên gối nhẫn nhịn giỏi như cô ấy cả."

Nói xong cô ấy hắt ly cà phê nguội ngắt vào mặt Cố Đình Thâm. Vị đắng chát lan tỏa, nhưng dường như chẳng thấm tháp gì so với nỗi cay đắng khi mất đi Tô Mạt Mạt.

Cố Đình Thâm hoàn toàn sững sờ, ngây dại ngồi lại trên xe. Chiếc nút thắt bình an mà Tô Mạt Mạt tự tay tết vẫn còn treo ở ghế phụ. Anh đau đớn nhận ra, mình hình như đã thực sự đánh mất cô gái ấy rồi.

15.

Cố Đình Thâm xóa bỏ toàn bộ những bài đăng mập mờ, báo cáo hành vi chiếm đoạt thành quả của người khác của Lâm Vãn, đồng thời nộp đơn xin điều chuyển khỏi đơn vị tác chiến tuyến đầu.

Ngày anh sắp xếp lại hồ sơ, khu tập thể quân đội đột nhiên gọi điện đến. Khi Cố Đình Thâm vội vã chạy tới bệnh viện quân y, tình trạng của ông nội cơ bản đã ổn định.

Mẹ Tô ngồi bên cạnh gọt táo, không thèm bắt chuyện, cũng chẳng cho Cố Đình Thâm sắc mặt tốt. Cố Đình Thâm biết mình đuối lý nên im lặng ngồi một bên.

Mãi đến chập tối, mẹ Tô đi lấy cơm, ông nội mới tỉnh lại, đỏ hoe mắt mắng mỏ đứa cháu trai không nên thân.

"Cháu hồ đồ quá! Ngày hôm đó Mạt Mạt khóc lóc đến cầu xin ông, nói muốn chia tay với cháu, đưa mẹ con bé dọn đi."

"Ông đã phải đem cái mặt già này ra, hết lời khuyên can con bé mới đồng ý làm hòa với cháu. Giờ nghĩ lại, ông cũng có lỗi với Mạt Mạt, để con bé phải chịu thêm bao nhiêu uất ức!"

Cố Đình Thâm đỏ mắt, siết chặt nắm đấm, rồi tự tát mạnh vào mặt mình hai cái.

"Con bé từ nhỏ đã hiểu chuyện, có uất ức gì đến mẹ nó cũng không nói, nói gì đến chuyện mách lẻo với ông! Cháu bị những kẻ tâm địa xấu xa che mắt, rồi trút hết giận dữ lên đầu Mạt Mạt sao!"

Đêm đó, Cố Đình Thâm đỏ mắt thực hiện nghi thức chào quân đội với mẹ Tô, giọng khẩn khoản:

"Dì ơi, xin dì hãy nói cho con biết rốt cuộc Mạt Mạt đi học ở trường nào. Ít nhất hãy để con được chính thức xin lỗi cô ấy."

Tất nhiên, tình cảm thanh mai trúc mã nhiều năm khiến Cố Đình Thâm vẫn có chút tự tin rằng Tô Mạt Mạt vẫn còn yêu mình, chẳng qua lần này anh quá đáng quá nên mới làm cô giận bỏ đi.

Đợi đến khi anh tới trường quân đội gặp cô, hiểu lầm được hóa giải, dù có phải trói anh cũng sẽ trói cô về kết hôn. Chỉ là lần này, anh sẽ không can thiệp vào bất cứ quyết định nào của cô nữa.

Ngày hôm sau, Cố Đình Thâm nộp đơn xin đi trao đổi tại Đại học Quốc phòng. Đôi tay mơn trớn chiếc đồng hồ cũ, trái tim héo úa dần được lấp đầy hy vọng.

16.

Một tháng ở Đại học Quốc phòng, dưới sự giúp đỡ của giáo viên và các anh chị khóa trên, tôi sống một cuộc đời bận rộn nhưng trọn vẹn.

Trường quân đội lúc đó đồng ý cho tôi ba ngày để xử lý chuyện bản báo cáo, vì tình thế khẩn cấp nên tôi chỉ có thể dùng một bài phân tích chiến lược khác để thay thế, nhưng cũng rất may mắn là đạt yêu cầu của trường và nhập học thành công.

Huấn luyện ở trường quân đội nghiêm khắc hơn nhiều.

Một tháng này, phần lớn thời gian tôi đều theo huấn luyện viên thực hiện diễn tập thực chiến.

Ngoại trừ việc gọi điện định kỳ cho mẹ mỗi tuần, tôi dường như dần quên sạch những chuyện cũ ở quân khu.

Các anh chị khóa trên đến từ nhiều đơn vị khác nhau và rất quan tâm đến tôi. Thấy tôi đã thích nghi, họ liền kéo tôi đi tham gia đủ loại hoạt động.

Ngay lúc tôi bị một đàn chị kéo đi dự hội thảo chiến thuật, một đàn anh vội vã chạy tới, hét lớn bằng giọng địa phương:

"Tô Mạt Mạt! Tên tác giả trên bản báo cáo đó của em đã được trả lại rồi!"

"Lâm Vãn bị điều tra, toàn bộ thành quả của cô ấy đều phải thẩm định lại!"

Đàn chị bên cạnh xen vào:

"Cô ấy giờ không còn là tham mưu nữa rồi! Tô Mạt Mạt, cái tên bạn trai cũ khốn khiếp của em vẫn chưa nhận ra bộ mặt thật của cô ấy sao? Ngu chết đi được!"

Tôi bị hai người họ làm cho dở khóc dở cười, chỉ biết nén cười. Thực ra kể từ khoảnh khắc tôi bước lên chuyến xe chuyên dụng của trường quân đội, bản báo cáo đó đã là chuyện của quá khứ.

Bây giờ nghe tin Lâm Vãn bị xử lý, lòng tôi thấy thanh thản hơn đôi chút. Làm nhiều việc ác, cuối cùng cũng sẽ nhận lấy sự trừng phạt thích đáng.