Họ đều nói, “bạch nguyệt quang” của Thiếu tướng Cố là đóa hồng nơi quân doanh, kiên cường quả cảm, còn vị hôn thê lại là nhành nhài trong nhà kính, động một chút là rơi nước mắt.

Ngay cả chính Cố Đình Thâm cũng nghĩ như vậy.

Thế nên mỗi lần Lâm Vãn gặp “nguy hiểm”, anh ấy đều sẽ không chút do dự mà bỏ rơi tôi để chạy đến bên cô ấy.

Nơi đường biên giới, giữa trận bão tuyết, và thậm chí… cả khi tôi đang sốt cao 40 độ, nằm một mình trong bệnh viện.

Cho đến tận ngày cầu hôn, tín hiệu cầu cứu riêng biệt của Lâm Vãn lại một lần nữa vang lên.

Anh xoay người theo bản năng, giống hệt như mọi lần trước đó.

Tất cả mọi người đều nhìn tôi, chờ tôi khóc, chờ tôi náo loạn, chờ tôi một lần nữa trở thành trò cười vì là kẻ ngáng chân anh đi cứu người.

Nhưng lần này, tôi chỉ bình thản thu tay về, giúp anh chỉnh lại cổ áo:

“Đi đi, đừng để cô ấy phải đợi.”

——

01.

Cố Đình Thâm chẳng rõ vì sao lại đi rồi quay lại, nắm chặt lấy cánh tay tôi giải thích:

“Em đợi anh ở khu vực an toàn! Anh đưa cô ấy rút ra ngoài xong sẽ quay lại đón em ngay!”

“Anh hứa, lần này tuyệt đối sẽ không để em lại một mình nữa.”

Tôi không đáp lời.

Hóa ra, anh đều nhớ cả.

Năm xưa, cũng chính tại đường biên giới này, để cứu Lâm Vãn đang bị vây hãm, anh đã để lại mình tôi giữa vòng vây mai phục của quân địch.

Nếu không nhờ gặp được đội tuần tra của phe mình, có lẽ giờ này tôi đã là một tấm bia vô danh trong nghĩa trang liệt sĩ.

Chuyện hôm nay, nếu là tôi của trước kia, có lẽ đã sớm khóc lóc om sòm, tê tâm liệt phế.

Nhưng hiện tại, tôi đến cả sức lực để tranh cãi cũng chẳng buồn dùng đến, chỉ thầm cảm thấy may mắn vì trang bị tác chiến đầy đủ, giúp tôi dù có bị Cố Đình Thâm bỏ rơi lần nữa vẫn đủ sức tự rút lui về doanh trại an toàn.

“Đi mau đi, nhiệm vụ quan trọng hơn.”

Sắc mặt người đàn ông hơi biến đổi, nhưng vẫn kiên nhẫn:

“Tô Mạt Mạt, em lại nghĩ nhiều rồi.”

“Anh hứa, sau này anh và tham mưu Lâm chỉ là quan hệ đồng chí thuần túy.”

Mãi lâu sau không thấy tôi phản hồi, anh lao tới giữ chặt tôi, gấp gáp muốn tìm kiếm điều gì đó trên khuôn mặt tôi:

“Anh đi cứu cô ấy, em không còn lời nào khác muốn dặn dò sao?”

Tôi hơi kiệt sức, không muốn nói chuyện, cúi đầu bước tiếp thì bị anh nắm lấy cổ tay. Gương mặt ẩn sau lớp mặt nạ chống rét của anh vẫn góc cạnh rõ ràng, nhưng lúc này lại hiện lên vẻ thấu hiểu đầy bất lực:

“Là vì buổi cầu hôn bị gián đoạn nên em giận sao?”

“Vậy giờ anh đeo nhẫn cho em luôn nhé?”

Anh tháo găng tay của tôi ra, khó khăn lấy ra chiếc nhẫn đó. Nhưng ngón tay đã đóng băng vì lạnh vốn chẳng thể xỏ vừa chiếc nhẫn quá nhỏ kia.

Anh ướm thử một hồi, rồi ngượng ngùng đặt nó vào lòng bàn tay tôi. Sau đó, anh cố chấp đeo lại găng tay cho tôi:

“Đợi nhiệm vụ kết thúc, anh sẽ đưa em đi đặt làm một chiếc khác, cái này em cứ giữ lấy trước.”

Giây tiếp theo, bộ đàm lại vang lên tiếng gọi khẩn cấp. Người đàn ông lộ rõ vẻ sốt ruột:

“Khu C có dấu hiệu hoạt động của địch, anh phải xuất phát ngay.”

Lòng bàn tay anh xoa nhẹ lên đỉnh đầu tôi nhưng tâm trí đã đặt ở nơi khác:

“Đừng dỗi nữa, anh sẽ về sớm thôi.”

Tôi không trả lời.

Cố Đình Thâm lần này không nhìn tôi thêm lần nào nữa, nhanh chóng đeo ba lô chiến thuật, lao về phía sâu trong đường biên giới.

Sau khi bóng dáng anh biến mất trong màn đêm, tôi quay người tiếp tục rút lui về phía doanh trại.

Tất nhiên tôi sẽ không đợi anh. Trừ phi tôi còn muốn trải nghiệm cảm giác nghẹt thở khi phải tự mình sinh tồn trong vùng địch một lần nữa.

02.

Rút lui an toàn về doanh trại biên giới, tôi cảm thấy như mình vừa được tái sinh.

Khi đang báo bình an cho mẹ và ông nội Cố, hộp thư điện tử của tôi cũng vừa vặn nhận được thông báo trúng tuyển đặc cách từ Khoa Nghiên cứu Chiến lược của Đại học Quốc phòng.

Ánh bình minh rải trên đường biên giới kéo dài tít tắp, tôi bắt đầu mong đợi cuộc sống ở trường quân đội ba tháng tới.

Do lúc rút lui quá gấp gáp, cổ chân tôi đau âm ỉ. Tôi nghiến răng mò đến lều y tế, liền bắt gặp vài bóng dáng quen thuộc. Vài sĩ quan trẻ dưới trướng Cố Đình Thâm đang vây quanh giường bệnh với vẻ lo lắng, nhìn hai người đang dựa sát vào nhau.

Lâm Vãn được Cố Đình Thâm ôm chặt trong lòng, hai chiếc áo đại quân nhu dày cộp đắp chung một bên. Tôi thấy hơi gượng gạo, định quay người rời đi nhưng cổ chân lại đau đến nhói lòng.

Người đàn ông trên giường thấy tôi, vội vàng đứng dậy đi tới.

“Mạt Mạt, chân em bị thương sao? Có nghiêm trọng không?” Anh ấy khẽ nhíu mày, bế ngang tôi lên.

Nhưng khi định đặt tôi xuống giường, anh lại do dự. Lều y tế không lớn, chỉ có một chiếc giường đơn sơ, mà hiện tại đã có người khác nằm. Anh lúc này mới nhớ ra phải giải thích cho sự ám muội vừa rồi:

“Lâm Vãn bị hạ thân nhiệt, anh phải giúp cô ấy làm ấm nên mới…”

Anh chưa nói hết câu đã bị ngắt lời.

“Tôi không sao, Thiếu tướng Cố đã đích thân xử lý giúp tôi rồi, đỡ hơn nhiều rồi.”

Lâm Vãn vừa nói vừa xuống giường, nhưng lại “vừa vặn” ngã quỵ bên mép giường. Vài sĩ quan trẻ ùa tới đỡ cô ấy dậy, miệng lẩm bẩm:

“Tham mưu Lâm chân đông cứng đến mất cảm giác rồi mà vẫn phải nhường giường cho người khác.”

“Ai biết được có phải giả vờ để Thiếu tướng Cố xót không, dù sao cô ấy cũng hay thế mà.”

Cố Đình Thâm hơi khựng lại, đặt tôi xuống chiếc ghế bên cạnh. Ánh mắt anh trầm xuống, bàn tay khô ráo đầy dò xét đặt lên cổ chân tôi:

“Mạt Mạt, chân em bị thương thật à?”

Tim tôi thắt lại, cười khổ thu chân về, nhăn mặt lôi túi y tế ra, không thèm để ý đến Cố Đình Thâm nữa.

Nhìn cổ chân sưng vù đến tím tái của tôi, Cố Đình Thâm có chút chột dạ, nhận lấy thuốc mỡ giúp tôi xoa bóp. Vì anh đã muốn phục vụ, tôi cũng chẳng buồn giãy giụa.

Lâm Vãn ở bên cạnh được các sĩ quan dìu lại gần.

“Nghe nói Thiếu tướng Cố đã cầu hôn tiểu thư Tô rồi, chúc mừng chúc mừng nhé.” Cô ấy cười dịu dàng, cứ như thể người cố tình làm gián đoạn buổi cầu hôn không phải là cô ấy vậy, “Để mọi người xem nhẫn một chút đi?”

Nghe đến nhẫn, tay Cố Đình Thâm khựng lại, vẻ mặt đầy vẻ lúng túng.

Tôi lại thản nhiên lấy ra chiếc nhẫn quân công đó:

“Đây, cầu hôn không thành, nhẫn bị chật.”

Sắc mặt người đàn ông càng khó coi hơn, định mở miệng thì lại bị cắt ngang:

“Kích cỡ này nhỏ quá, giống như là…”

Một sĩ quan khác tiếp lời: “Giống kích cỡ của tham mưu Lâm, tay cô ấy nhỏ, chắc chắn đeo vừa.”

Nói đoạn, người đó cầm lấy chiếc nhẫn từ tay tôi, đeo thẳng vào tay Lâm Vãn.

Vừa khít không một kẽ hở.

*Cạch.*

Cố Đình Thâm đặt mạnh lọ thuốc mỡ xuống, cắt đứt lời bàn tán của mọi người, sau đó bế thốc tôi lên, lạnh lùng bước ra khỏi lều.

Anh đặt nhẹ tôi lên một thùng hàng tiếp tế, thần sắc khó đoán:

“Anh và Lâm Vãn thực sự không có gì cả.”

Tôi im lặng.

“Tô Mạt Mạt, lại dỗi à?” Giọng anh gấp gáp, muốn tìm thấy một chút cảm xúc trên mặt tôi.

Tôi bình tĩnh nhìn người đàn ông trước mặt, thở dài một tiếng:

“Anh có biết vì sao Lâm Vãn nhất định chọn hôm nay để dẫn đội đi thực hiện nhiệm vụ trinh sát không?”

“Cô ấy biết hôm nay anh sẽ cầu hôn mà.”

Cố Đình Thâm sững người, đôi lông mày nhíu chặt lại:

“Em lại thế rồi, Lâm Vãn căn bản không có tâm cơ phức tạp như em nghĩ đâu.”

“Chẳng phải em cũng đã từng làm loạn, từng cãi vã, từng báo cáo với ông nội rồi sao?”

“Giờ chúng ta đã làm hòa rồi, em còn muốn thế nào nữa?”

Tôi khựng lại, lời định nói nghẹn đắng nơi cổ họng.

Lâm Vãn dường như luôn có được sự tin tưởng vô điều kiện từ Cố Đình Thâm, còn tôi – vị hôn thê này – lại trở thành kẻ vô lý, hay kiếm chuyện.

Gặp chuyện như thế này, tôi của ngày trước chắc chắn sẽ đập nát mọi thứ, gào thét điên cuồng rằng cô ấy cố ý.

Nhưng giờ đây, tôi sẽ không làm thế nữa.

Dù sao việc “làm hòa” cũng chỉ là một vở kịch diễn cho ông nội xem, hà tất phải chấp nhất đúng sai làm gì?

Hồi lâu sau, tôi ngoan ngoãn lên tiếng:

“Được rồi, em sai rồi.”

“Vậy chúng ta về thôi, tham mưu Lâm cũng chuẩn bị về đội rồi đấy.”

Trong đáy mắt Cố Đình Thâm thoáng chút lưỡng lự, nhưng xen lẫn cả sự nhẹ nhõm:

“Mạt Mạt, cuối cùng em cũng đã hiểu chuyện rồi.”