20.

Đêm đó tôi đã mơ một giấc mơ.

Trong mơ, tôi quay lại năm lớp 11.

Vẫn là sân thượng đó, vẫn là bức thư mà tôi đã đợi cả buổi chiều vẫn không nhận được lời hồi đáp.

Nhưng lần này thì khác.

Lần này, tôi không đứng ngốc nghếch tại chỗ để chờ đợi nữa.

Tôi bước xuống sân thượng, băng qua sân tập, đi vào tòa nhà giảng đường, đẩy cánh cửa phòng học đó ra.

Ôn Hành đang ngồi ở vị trí của mình, tay cầm bức thư đó.

Anh ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi không đợi anh mở lời đã bước tới, giật phắt bức thư từ tay anh.

"Không cần trả lời đâu."

Khi bước ra khỏi lớp học, ở cuối hành lang có một người đang đứng.

Là Chu Tử Diễm.

Cậu ấy nhìn thấy tôi, gương mặt rạng rỡ nụ cười.

"Tan học rồi à?"

"Ừm."

"Vậy về nhà nhé?"

"Được."

Tôi bước tới, cậu ấy đưa tay ra nắm lấy tay tôi.

Lòng bàn tay thật ấm áp.

21.

Sau khi ở bên Chu Tử Diễm, tôi tự nhủ với lòng mình rằng, chỉ là yêu đương thôi mà, đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện tương lai xa xôi để rồi tự tạo áp lực lớn cho mình.

Thế nhưng không ngờ, chúng tôi mới quen nhau được một tuần, Chu Tử Diễm đã nóng lòng đưa tôi đến gặp mẹ cậu ấy.

Lần đầu gặp mặt, bà đã nhiệt tình nắm lấy tay tôi:

"Cuối cùng cũng gặp được cháu rồi, Tử Diễm ngày nào ở nhà cũng nhắc đến cháu suốt."

"Ai nhắc chứ." Chu Tử Diễm tặc lưỡi.

Mẹ cậu ấy liếc cậu một cái, rồi quay sang cười với tôi:

"Thằng nhóc này cái miệng không chịu thua ai đâu, nhưng trong lòng thực ra rất để tâm, cháu chịu khó bao dung nó nhé."

Tôi lịch sự gật đầu.

Trên bàn ăn, bà không hỏi về gia cảnh của tôi, chỉ trò chuyện về việc thường ngày tôi thích ăn gì, thích làm gì, có chuyện gì phiền lòng không.

Sau đó không hiểu sao, bà bắt đầu nhiệt tình mời tôi đến công ty gia đình làm việc.

Nhưng tôi không muốn từ bỏ ý định làm giáo viên, hiện tại tôi cũng đang vừa làm việc vừa ôn thi biên chế ngành giáo dục.

Tôi đã từ chối ý tốt của bà.

Bà nhìn Chu Tử Diễm một cái, rồi lại nhìn tôi:

"Chủ yếu là vì bác hay nghe Tử Diễm lẩm bẩm rằng cháu làm việc vất vả quá, nhưng dù sao đi nữa, bác vẫn ủng hộ cháu, con gái có suy nghĩ riêng là chuyện tốt."

Lúc ra về, bà lấy từ trong tủ ra một chiếc túi giấy, nhét vào tay tôi.

"Lần đầu gặp mặt, chút lòng thành của bác tặng cháu."

Tôi cúi xuống nhìn, là một chiếc túi xách hàng hiệu.

Thương hiệu đó tôi biết, bất kỳ cái nào trong showroom cũng có giá trên vạn tệ.

"Món quà này quý giá quá, cháu không nhận được đâu ạ."

"Cứ cầm lấy." Bà giữ chặt tay tôi, "Con gái phải đối xử tốt với bản thân mình một chút."

Thấy tôi không nói gì, bà lại mỉm cười:

"Cái này gọi là 'cảm giác xứng đáng'."

Chu Tử Diễm đứng bên cạnh uể oải lên tiếng:

"Mẹ, kiểu dáng mẹ tặng còn đẹp hơn cả cái con mua nữa."

Mẹ cậu ấy lườm cậu một cái:

"Đó chính là lý do vì sao tiến độ theo đuổi người ta của con chậm chạp đấy!"

"Thì chẳng phải con cũng theo đuổi được rồi đó sao!"

Cậu ấy kéo tôi sát lại gần mình.

"Đó là vì con dâu tương lai của mẹ tốt, chứ không phải vì con giỏi giang gì đâu."

"......"

Nhìn bộ dạng cứng họng của Chu Tử Diễm, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

22.

Đêm đầu tiên về nhà nghỉ kỳ nghỉ đông, Ôn Hành và bố mẹ anh ấy đến nhà tôi làm khách.

Mẹ Ôn Hành cười nhẹ:

"Hai đứa nhìn đẹp đôi thật đấy, chị cứ luôn nghĩ Diệp Sương sẽ làm con dâu nhà mình cơ!"

Tôi đã nghe không ít những lời khách sáo như vậy từ bố mẹ Ôn Hành, thường ngày mẹ tôi đều sẽ mỉm cười hưởng ứng.

Nhưng lần này, không ai tiếp lời.

Ngay mấy ngày trước, tôi đã thi đỗ biên chế giáo viên, chắc hẳn mẹ tôi đã báo tin này cho bố mẹ Ôn Hành.

Ngược lại là Ôn Hành, gần đây chuỗi vốn của công ty anh đang gặp chút vấn đề.

Chẳng ai là kẻ ngốc cả, mẹ tôi rốt cuộc cũng đã nhìn thấu gia đình Ôn Hành.

Tôi thành thật trả lời: "Cháu có bạn trai rồi ạ."

"Chuyện từ bao giờ vậy!" Ôn Hành đầy vẻ kinh ngạc.

Không đợi tôi trả lời, anh đã kéo tôi ra khỏi nhà.

"Là Chu Tử Diễm đúng không!"

"Ừm."

Anh nhìn tôi với đôi mắt đỏ hoe.

"Em luôn miệng nói mình đã thích tôi bao nhiêu năm trời, vậy mà mới được bao lâu? Em đã thay lòng đổi dạ rồi sao? Chẳng phải tôi đã nói là sẽ luôn đợi em sao?"

Tôi chưa bao giờ thấy Ôn Hành gấp gáp như vậy, trước đây anh luôn giữ thái độ thờ ơ với mọi chuyện của tôi.

"Nhưng tôi không còn thích anh nữa rồi." Tôi thản nhiên nói.

"Em ở bên cậu ta là để chọc tức tôi đúng không!"

Ôn Hành bị cảm xúc lấn át, nắm chặt cổ tay tôi không chịu buông.

Tôi ngạc nhiên không hiểu vì sao anh luôn thích thú với việc lợi dụng người thứ ba để khiến người mình thích ghen tuông đến vậy.

"Anh tưởng ai cũng giống anh sao?"

"Ôn Hành, những gì anh làm bây giờ chẳng qua chỉ là không cam tâm khi thấy người từng xoay quanh anh đột nhiên không bằng lòng tiếp tục chờ đợi anh nữa, hay nói cách khác là anh không cam tâm khi thấy tôi trở nên ưu tú hơn rồi lại quay lưng chọn người khác."

Tôi cụp mắt xuống, "Ôn Hành, về đi, đừng để tôi phải ghét anh."

"Chúng ta quen nhau lâu như vậy, tôi không tin em có thể hoàn toàn buông bỏ!" Ôn Hành không phục.

"Vào lúc anh hết lần này đến lần khác làm tôi thất vọng, tôi đã dần dần buông bỏ rồi."

Anh nhìn tôi bằng ánh mắt cháy bỏng:

"Vậy nên bây giờ tôi có làm gì đi nữa cũng vô dụng, đúng không?"

Anh giơ tay định xoa đầu tôi như thói quen cũ, nhưng tôi đã nghiêng đầu né tránh.

"Quá muộn rồi."

"Trái tim tôi đã trao cho Chu Tử Diễm rồi."

Đêm đó, tôi tiễn Ôn Hành xuống dưới lầu nhà mình.

Anh bước đi rất chậm.

Khi đi đến dưới cột đèn đường thứ ba, anh đột nhiên dừng lại.

Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh rơi nước mắt.

Tôi biết anh đang đợi tôi, giống như vô số lần trước đây tôi vẫn thường đuổi theo anh.

Nhưng tôi đã không làm vậy.

Bóng lưng mà tôi từng dùng cả thanh xuân để nhìn ngắm ấy, cứ thế tan biến vào trong màn đêm.

23.

Mối quan hệ với gia đình Ôn Hành cuối cùng cũng đổ vỡ.

Gia đình họ chuyển đến Cảng Thành vào năm sau đó.

Ngày Ôn Hành đi, không có lời từ biệt nào.

Nghe nói sau này anh sống không được tốt lắm ở Cảng Thành, không còn vẻ hào nhoáng như xưa.

Mỗi ngày đều phải uống thuốc chống trầm cảm.

Chu Tử Diễm thì lại khác, người ta thường nói người biết yêu vợ thì sự nghiệp sẽ phất lên như diều gặp gió, công việc của cậu ấy ngày càng thăng tiến.

Thường ngày ngoài việc quản lý doanh nghiệp gia đình, mảng khởi nghiệp riêng của cậu ấy cũng tiến triển rất tốt đẹp.

Cậu ấy cứ lẩm bẩm suốt về việc khi nào Chu Tử Việt mới nhanh chóng tốt nghiệp đại học để giúp cậu ấy tiếp quản một phần công việc, để cậu ấy có thêm thời gian bên tôi.

Mấy năm qua, đi theo Chu Tử Diễm tôi cũng học được không ít kiến thức về tài chính và đầu tư.

Cậu ấy đang dùng nguồn lực của mình để giúp tôi có tầm nhìn rộng mở hơn, giúp tôi đứng ở một vị trí cao hơn.

Tôi không còn là cô gái nhút nhát của ngày xưa nữa, bởi vì đã có Chu Tử Diễm luôn đứng sau che chở cho tôi.

24.

Ngày Chu Tử Việt tốt nghiệp, tôi và Chu Tử Diễm cùng đi tham gia lễ tốt nghiệp của nó.

Thằng nhóc này mặc áo cử nhân vào trông cũng ra dáng lắm, từ xa thấy chúng tôi đã chạy lại.

"Anh! Chị dâu!"

Chu Tử Diễm đánh giá nó một lượt từ trên xuống dưới:

"Cuối cùng cũng tốt nghiệp rồi, mau mau đến công ty làm việc đi."

"Biết rồi biết rồi," Chu Tử Việt đáp lại một cách hời hợt, rồi đột nhiên ghé sát tai tôi, hạ thấp giọng, "Chị dâu, em có một bí mật, nhịn mấy năm nay rồi."

"Bí mật gì thế?" Tôi hỏi.

Nó nhìn ngó xung quanh, xác nhận Chu Tử Diễm không chú ý phía này mới kể bí mật cho tôi nghe.

Nghe xong, tôi sững người một lát, rồi mỉm cười.

Chu Tử Diễm bước tới, một tay đặt lên vai tôi:

"Hai người nói thầm chuyện gì đấy, cho anh tham gia với?"

Chu Tử Việt làm mặt quỷ với cậu ấy rồi quay người chạy biến.

Chu Tử Diễm cúi đầu nhìn tôi: "Nó nói gì với chị thế?"

"Không có gì đâu."

Tôi lẳng lặng nắm lấy tay cậu ấy, những ngón tay đan xen vào nhau, mười ngón tay thắt chặt.

Ánh nắng tháng Sáu đậu trên vai.

Thật ấm áp.

---

# Ngoại truyện của Chu Tử Diễm

01.

Mùa thu năm nhất đại học, tôi bị cậu bạn cùng phòng kéo đi nghe một cuộc thi hùng biện tiếng Anh.

Cậu ta nói là để cổ vũ cho bạn gái mình.

Hồi đó tôi chẳng có hứng thú với bất cứ chuyện gì.

Mấy môn học khoa Tài chính thì nhàm chán, câu lạc bộ thì tẻ nhạt, cơm căn tin cũng chẳng ra làm sao.

Mười chín tuổi, tôi cảm thấy mình cái gì cũng đã thấy rồi, chẳng còn gì mới mẻ nữa.

Trong lễ đường không có nhiều người, tôi cuộn tròn ở hàng ghế cuối cùng chơi điện thoại.

Rồi tôi nghe thấy một giọng nói.

Hơi nhẹ, hơi mềm, không nhanh không chậm.

Tôi ngẩng đầu lên.

Một cô gái, mặc chiếc áo sơ mi trắng, tóc đuôi ngựa buộc cao.

Tôi nhìn đến ngẩn ngơ, cô ấy nói gì tôi chẳng nghe lọt tai câu nào.

Cậu bạn cùng phòng nói với tôi, cô ấy là Diệp Sương, khoa Tiếng Anh.

Diệp Sương.

Tôi đã ghi nhớ cái tên đó.

02.

Tôi đã từng đi dò hỏi về cô ấy.

Học giỏi, ít nói, không có nhiều bạn bè, luôn thích ở một mình.

Sau này, tôi phát hiện ra đôi mắt mình lúc nào cũng bắt gặp hình bóng cô ấy.

Trong căn tin, cô ấy bưng khay cơm lướt qua bên cạnh tôi.

Trong thư viện, cô ấy ngồi bên cửa sổ đọc sách.

Trên sân tập, cô ấy chạy bộ một mình, mái tóc đuôi ngựa đung đưa trong gió.

Tôi không dám bước tới bắt chuyện.

Chu Tử Diễm mười chín tuổi, nhà có tiền, ngoại hình không tệ, cái miệng độc địa có thể khiến người ta nghẹn lời, chưa bao giờ biết sợ là gì.

Nhưng khi nhìn thấy cô ấy, tôi lại sợ.

Sợ nói sai lời.

Sợ cô ấy không thèm để ý đến tôi.

Sợ cô ấy liếc nhìn tôi một cái rồi quay lưng đi thẳng.

Vậy nên tôi chỉ dám đứng nhìn từ xa.

Giống như một tên trộm vậy.

03.

Năm Chu Tử Việt học lớp 8, mẹ tôi thuê cho nó một gia sư tiếng Anh.

Tôi không để tâm đến chuyện này lắm, dù sao gia sư của nó cũng thay đổi xoành xoạch.

Thế nhưng tôi vạn lần không ngờ tới, gia sư lần này lại là Diệp Sương.

"Chào anh, tôi là gia sư đến để bổ trợ kiến thức cho Chu Tử Việt."

Đó là câu nói đầu tiên cô ấy nói với tôi.

Giây phút ấy, thế giới yên tĩnh đến mức dường như chỉ còn lại tiếng nhịp tim của tôi.

Chiều hôm đó, tôi cuộn mình trên sofa phòng khách chơi game.

Chơi rất tệ, chết không biết bao nhiêu lần.

Bởi vì mắt tôi cứ liếc về phía Diệp Sương suốt.

Cô ấy ngồi bên bàn ăn giảng bài cho Chu Tử Việt.

Lông mi thật dài, còn có cả đôi lúm đồng tiền nữa.

Thỉnh thoảng cô ấy ngẩng đầu lên, tôi lại vội vàng thu hồi tầm mắt, giả vờ như đang tập trung chơi game.

Sau khi cô ấy rời đi, tôi cúi xuống nhìn lại mình.

Quần đùi hoa.

Dép tông.

Râu ba ngày chưa cạo.

Mẹ kiếp.

04.

Sau này, mỗi lần cô ấy đến nhà dạy kèm, tôi đều sửa soạn bản thân thật chỉnh tề.

Cạo râu, tóc vuốt tới vuốt lui, thay bộ quần áo đẹp nhất.

Có khi còn xịt cả nước hoa.

Chu Tử Việt hỏi: "Anh làm gì đấy, khổng tước xòe đuôi à?"

Nhưng từ đầu đến cuối, Diệp Sương chỉ lo giảng bài, chẳng thèm liếc nhìn tôi lấy một cái.

Chết tiệt!

Cô ấy không hề quan tâm đến tôi.

05.

Tôi vô tình biết được nơi cô ấy ở từ miệng của Chu Tử Việt.

Tôi đã không còn thỏa mãn với việc chỉ được gặp cô ấy mỗi tuần một lần ở nhà nữa.

Ngay tối hôm đó, tôi chìa năm ngón tay ra với bà chủ nhà.

Đồng thời ký cho bà ấy một bản cam kết, tuyệt đối không quấy rối con gái nhà người ta.

Bà ấy mới chịu nới lỏng miệng, cuối cùng cũng tìm được cơ hội cài cắm tôi vào ở ghép.

Ngày dọn vào, Diệp Sương hỏi tôi sao lại nghĩ đến chuyện ở ghép.

Tôi tùy tiện tìm vài lý do để lấp liếm cho qua chuyện.

Chu Tử Diễm ơi Chu Tử Diễm, mày đúng là một thiên tài.

06.

Mỗi ngày tắm xong khoe dáng một chút chắc không tính là quấy rối con gái nhà người ta đâu nhỉ?

Những ngày ở ghép tươi đẹp hơn tôi tưởng tượng nhiều.

Mỗi sáng đều có thể thấy cô ấy ra khỏi cửa.

Thỉnh thoảng cô ấy tăng ca, tôi sẽ bật đèn phòng khách chờ cô ấy về.

Có khi cô ấy quên mua thứ gì đó, tôi sẽ tiện đường mang về, nói là "vừa hay nhìn thấy".

Khi cô ấy cười, đôi mắt cong cong, trông rất đẹp.

Cô ấy đối với tôi lúc nào cũng khách sáo, lịch sự.

Đôi khi tôi nghĩ, có phải cô ấy không thích tôi không?

Nhưng rồi tôi lại nghĩ, không thích thì thôi vậy, có thể mỗi ngày được nhìn thấy cô ấy như thế này cũng đã tốt lắm rồi.

Cho đến đêm đó, tôi đặc biệt đến nơi cô ấy tụ tập để đón cô ấy về.

Tôi đã thấy người đàn ông tên Ôn Hành đó.

Tôi nhìn là biết giữa họ có câu chuyện.

Trong lòng bỗng thấy hơi đau nhói.

Người đàn ông đó lấy tư cách gì mà bắt cô ấy phải chờ đợi lâu đến vậy?

Lấy tư cách gì mà khiến trong mắt cô ấy chỉ có anh ta?

Anh ta hoàn toàn không xứng đáng.

07.

Tôi không thể chờ đợi thêm được nữa.

Tôi phải tỏ tình với cô ấy.

Thích một người là sẽ nóng lòng muốn dâng trọn trái tim mình cho người đó.

Ước nguyện dưới sao băng dường như thực sự có hiệu nghiệm.

Cô ấy đồng ý rồi, bảo tôi cứ thử theo đuổi cô ấy nửa năm xem sao.

Tôi mỉm cười.

Cô ấy không biết rằng, tôi đã thầm thương trộm nhớ cô ấy suốt cả quãng đời đại học.

Nửa năm thì có là gì.

Cô ấy muốn thi biên chế, tôi giúp cô ấy tra cứu tài liệu, tìm đề thi thực tế, phỏng vấn thử.

Cô ấy muốn học đầu tư, tôi kể cho cô ấy nghe về những cái hố mà mình từng vấp phải.

Cô ấy muốn là chính mình, tôi sẽ không ép buộc gì cả, chỉ ở bên cạnh đồng hành.

Tôi không chỉ muốn có được cô ấy, tôi còn muốn thấy cô ấy tỏa sáng.

08.

Cuối cùng cũng đợi được đến ngày kết hôn cùng cô ấy.

Tôi đứng ở đầu thảm đỏ, nhìn cô ấy bước lại gần.

Váy cưới trắng tinh khôi dài thướt tha, khăn voan đội đầu bị gió thổi bay nhẹ một chút.

Cô ấy đẹp hơn bất cứ lúc nào.

Cô ấy bước đến trước mặt tôi, trong mắt lấp lánh lệ.

"Chu Tử Diễm, đợi lâu rồi đúng không?"

"Không lâu."

Tôi mỉm cười.

Nhưng vừa cười, nước mắt lại rơi xuống.

Mẹ kiếp.

Đã bảo là không được khóc rồi mà.

Cô ấy thẫn thờ một chút, rồi mỉm cười sà vào lòng tôi.

"Chu Tử Diễm, anh khóc cái gì thế?"

Tôi vùi mặt vào vai cô ấy.

"Bởi vì em đẹp quá."

"Chỉ thế thôi sao?"

"Ừm."

"Đồ ngốc."

Tôi nghĩ nếu có thể gặp cô ấy sớm hơn một chút thì tốt biết mấy.

Sớm hơn cả Ôn Hành.

Để người đầu tiên cô ấy nhìn thấy chính là tôi.

....

Thôi bỏ đi.

Không nghĩ vẩn vơ nữa.

Hiện tại, mọi thứ đều vừa vặn và tuyệt vời.

- Hết-