06.

Trái tim tôi vừa mới buông xuống được một nửa thì lại bị treo ngược lên.

Cánh cửa phòng hồi sức tích cực (ICU) đóng im lìm, chiếc đèn màu đỏ bật sáng chói mắt đến đáng sợ.

Trần Thời Yến đứng bên cạnh, hạ thấp giọng xuống hết mức: “Xin lỗi em, Giang Niệm. Anh không biết mọi chuyện lại làm ầm ĩ ra nông nỗi này.”

Tôi siết chặt nắm đấm, đứng bật dậy, giáng một cái tát nảy lửa vào mặt anh.

Bàn tay tôi chấn động đến tê dại, nửa cánh tay run rẩy bần bật.

“Anh không biết? Anh thì biết cái gì chứ?”

“Cái đêm mẹ tôi nhập viện lần trước, anh dắt Chu Mộng Dao đi ăn đồ nướng, còn ba hoa khoe khoang với người ta rằng anh nắm thóp tôi như thế nào.”

“Tám năm trời. Anh chỉ biết mỗi một câu 'chờ chút'.”

“Những gì tôi đã hy sinh vì anh, anh mù hay sao mà không thấy? Anh còn giả vờ giả vịt cái gì nữa hả?”

Hai cô y tá đi ngang qua hành lang khựng bước lại nhìn một cái, rồi vội vàng cúi đầu bước nhanh đi.

Trần Thời Yến bị tát lệch mặt sang một bên, đứng chôn chân tại chỗ mất mấy giây không hề nhúc nhích.

Đôi bàn tay tôi run rẩy, đến cả giọng nói cũng run theo:

“Cô ấy bảo hai người sắp đi đăng ký kết hôn đến nơi rồi. Cô ấy bảo trong lòng anh chỉ có duy nhất mình cô ấy.”

“Cô ấy bảo anh mua nhà đứng tên một mình cô ấy.”

“Cô ấy còn bảo tôi bám đuôi anh suốt tám năm trời, chẳng qua chỉ là một trò hề nực cười.”

Nước mắt tôi không tài nào kìm lại được nữa, cứ thế tuôn rơi lã chã.

Tôi giơ tay quệt ngang một cái, khóe miệng bị rách lúc nãy lại bục ra, máu hòa cùng nước mắt chảy xuống mặn chát.

Thật nực cười.

Vĩnh viễn đừng bao giờ dại dột đi cùng một người đàn ông trưởng thành.

Tám năm trời. Đến tận lúc bố tôi nhắm mắt xuôi tay, tôi còn chưa một lần được khoác lên mình chiếc váy cưới.

Giờ đây mẹ tôi lại phải nằm thoi thóp trong kia, tất cả cũng là tại tôi.

Trần Thời Yến chậm rãi quay đầu lại, một bên má hằn lên dấu tay đỏ ửng. Anh nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp, chẳng thể gọi tên.

“Chuyện căn nhà… Mộng Dao bảo cô ấy không có cảm giác an toàn.”

Tôi dùng nắm đấm nện liên tiếp vào bả vai anh, từng cú, từng cú một:

“Lúc anh làm những việc đó, anh đã từng nghĩ đến tôi dù chỉ một lần chưa?”

“Tôi đã chờ anh suốt tám năm trời. Chờ cho đến khi bố tôi nhắm mắt, ông cũng không được nhìn thấy con gái mình mặc váy cưới.”

“Cô ấy không có cảm giác an toàn? Thế còn tôi? Tôi là cái thá gì trong mắt anh chứ?”

Vành mắt anh đỏ hoe, bờ môi run rẩy: “Giang Niệm, anh…”

Tôi tựa hẳn người vào tường, hít hà mấy hơi thật sâu mới giữ được bình tĩnh:

“Đoạn video đó anh xem chưa?”

“Cô ấy bảo hai người đã ở bên nhau từ lâu rồi. Cô ấy bảo mẹ tôi về mà dạy dỗ lại tôi, đừng để tôi bám lấy anh nữa.”

“Lúc cô ấy nói những lời đó, cô ấy cười tươi rói, đẹp đẽ biết bao nhiêu.”

“Sắc mặt mẹ tôi cứ thế trắng bệch ra từng chút một. Mẹ đứng bật dậy, chỉ tay vào mặt Chu Mộng Dao, bàn tay run lên bần bật.”

“Mẹ tôi bảo: 'Con gái tôi đã đi theo cậu suốt tám năm trời đấy. Tám năm ròng rã'.”

Tôi nghẹn ngào không thể nói tiếp được nữa.

Trần Thời Yến đứng trơ ra đó, như một đứa trẻ phạm lỗi bị phạt đứng, chân tay lóng ngóng không biết phải giấu vào đâu.

Tôi quá hiểu anh rồi. Lúc này đây anh đang cảm thấy tội lỗi. Anh bắt đầu nhớ lại những điểm tốt của tôi.

Hai chữ quen thuộc kia, cuối cùng anh cũng không còn mặt mũi nào mà thốt ra nữa.

Chờ. Còn cái gì để mà chờ nữa đây.

“Giang Niệm… Anh không biết Mộng Dao lại tâm địa xấu xa đến thế.”

Tôi bật cười giễu cợt, khóe miệng lại rỉ máu:

“Nếu ngay từ đầu anh nói thẳng với tôi rằng anh không hề yêu tôi, tôi chỉ là người thay thế để anh khỏa lấp khoảng trống, tôi sẽ tuyệt đối không bao giờ bám lấy anh.”

“Nhưng anh lại tham lam, không nỡ buông bỏ.”

“Anh không nỡ bỏ một người giặt quần áo nấu cơm cho anh, không nỡ bỏ một người thức đêm tăng ca cùng anh, không nỡ bỏ một người đem toàn bộ tiền lương đổ vào cái nhà này.”

“Anh vừa luyến tiếc những điều tốt đẹp tôi dành cho anh, lại vừa không buông được cô ấy.”

“Cho nên anh mới bắt tôi phải chờ. Chờ chút đã. Chờ thêm chút nữa.”

07.

Nước mắt của anh cuối cùng cũng rơi xuống.

Nhìn anh khóc, trong lòng tôi lại chẳng có một chút cảm giác gì.

Trước đây chỉ cần anh nhíu mày một cái thôi là tôi đã xót xa hồi lâu.

Còn bây giờ, nhìn anh rơi nước mắt ngay trước mặt mình, tôi thấy chẳng khác nào đang nhìn một người xa lạ qua đường.

“Mẹ tôi vẫn còn nằm ở trong kia. Bác sĩ bảo bà không chịu nổi cú sốc lần thứ ba nữa đâu.”

“Trần Thời Yến, nếu mẹ tôi không tỉnh lại, anh nói xem tôi phải đi tìm ai để đòi mạng đây?”

Anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng ICU, gương mặt tái mét, trắng bệch như tờ giấy cạo.

Tôi lắc đầu ngao ngán: “Đi tìm anh sao? Chỉ có ba mươi nghìn tệ mà anh còn bắt tôi phải chờ tận ba ngày cơ mà.”

“Khoản tiền đó anh chuyển rồi mà.” Giọng anh nghẹn lại nơi cổ họng.

Giọng tôi bỗng chốc vút cao lên đầy sắc nhọn: “Lúc anh chuyển tiền thì tôi đã phải hạ mình đi vay mượn của sáu người bạn, gọi mười mấy cuộc điện thoại. Anh có biết tôi đã phải cầu xin bao nhiêu người không hả?”

“Anh có biết lúc đi vay tiền trong đầu tôi nghĩ cái gì không? Tôi nghĩ là không sao đâu, Trần Thời Yến sẽ đưa tiền cho mình thôi. Đến nước đó rồi tôi vẫn còn đang tìm lý do để bào chữa cho anh đấy!”

“Bao nhiêu năm qua, tôi đem tất cả tiền bạc, tất cả tâm tư tình cảm đổ hết lên người anh. Cuối cùng đổi lại được cái gì?”

Cửa phòng ICU bỗng mở ra, cô y tá ló đầu ra gọi: “Giang Niệm, mẹ cô tỉnh rồi, bà muốn gặp cô.”

Tôi lập tức bước nhanh vào trong.

Trần Thời Yến gọi giật giọng ở phía sau, thanh âm khàn đặc không còn ra hình người: “Giang Niệm, anh có thể giải thích.”

Tôi không thèm quay đầu lại: “Tôi không cần nữa.”

---

Trên giường bệnh, sắc mặt mẹ tôi vẫn rất tệ, nhưng lồng ngực đã phập phồng lên xuống đều đặn, bà còn sống.

“Mẹ ơi.” Tôi bước đến nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của bà.

Mẹ cố sức mở mắt ra nhìn tôi, mấp máy môi muốn nói lời an ủi.

“Không sao đâu mẹ,” mũi tôi cay xè, “Không sao đâu, một mình con đều có thể giải quyết được hết.”

Ngón tay bà khẽ cử động, nhẹ nhàng mơn trớn lên gò má tôi. Hồi nhỏ mỗi lần tôi bị ngã đau, bà đều dỗ dành tôi như thế.

Tôi gục đầu bên mép giường bệnh, khóc đến mức bờ vai run lên bần bật.

Mấy ngày tiếp theo, tôi vừa tự tay chăm sóc mẹ, vừa tranh thủ biên soạn tất cả bằng chứng để đăng bài đính chính.

Lịch sử trò chuyện, sao kê chuyển khoản, những lời Trần Thời Yến nói ở quán nướng đêm hôm đó, và cả những chuyện mờ ám giữa anh với Chu Mộng Dao.

Từng câu từng chữ đều được tôi làm rõ ràng, rành mạch rồi tung thẳng lên mạng.

Sợ bài đăng không có người chú ý, tôi còn chủ động liên hệ nhờ một vài blogger có tiếng chia sẻ giúp.

Tiêu đề bài viết tôi đặt là: “Tám năm, tôi đã từng chờ, nhưng giờ thì không chờ nữa.”

Đăng bài xong, tôi kiệt sức thiếp đi ngay bên cạnh giường bệnh của mẹ.

Điện thoại rung bần bật suốt cả một đêm, đến khi tôi tỉnh dậy thì màn hình đã nóng ran lên rồi.

Gió chiều trên mạng xã hội đã hoàn toàn đổi hướng.

Những lời mắng nhiếc, chửi rủa tôi lúc đầu giờ đã biến thành những bình luận cảm thông và phẫn nộ thay cho tôi:

“Gã đàn ông này nhìn mặt mũi rõ là thật thà cơ mà? Sao tin nhắn trò chuyện toàn là văn vở lươn lẹo, lấy lệ thế này?”

“Tôi vừa tính thử đống hóa đơn suốt tám năm qua, chị gái này đúng là yêu đương mù quáng, dại dột thật sự.”

“Chờ chút? Chờ cái gì chứ? Tôi xem video rồi, cái loại đàn ông này đúng là rác rưởi của xã hội.”

Cũng có người hoài nghi hỏi có phải là chuyện bịa đặt để câu tương tác hay không.

Nhưng dòng thời gian tôi đưa ra quá chi tiết, từng mốc thời gian rõ mồn một, bằng chứng đanh thép không thể chối cãi.

Cư dân mạng điên cuồng tràn vào tấn công tài khoản cá nhân của Trần Thời Yến và Chu Mộng Dao.

08.

“Tám năm trời đấy, quãng thời gian thanh xuân đẹp đẽ nhất của một người con gái lại đi lãng phí vào cái loại súc sinh như anh.”

“Kinh tởm thật sự, chắc thèm khát tìm ô-sin miễn phí đến phát điên rồi chứ gì.”

Tôi lướt xem vài bình luận, tảng đá đè nặng trong lòng bấy lâu nay cuối cùng cũng vơi bớt được vài phần.

Trần Thời Yến gọi điện đến, tôi dứt khoát ngắt máy. Anh lại gọi, liên tục gọi năm sáu cuộc liền.

Cuối cùng, anh gửi đến một tin nhắn dài dằng dặc:

【Giang Niệm, anh đối với em là có tình cảm thật lòng, nếu không hai đứa mình đã không ở bên nhau lâu đến thế. Anh biết mình đã làm tổn thương em sâu sắc, anh xin lỗi. Mấy ngày nay anh đã giải quyết xong xuôi chuyện căn nhà rồi, anh chỉ xin em cho anh một cơ hội duy nhất để anh được bù đắp cho em.】

Có tình cảm. Tám năm trời bên nhau, giờ anh dùng ba chữ "có tình cảm" để bao biện.

Tôi úp ngược điện thoại xuống bàn, rót cho mẹ một ly nước ấm.

“Ai gọi thế con?” Mẹ hỏi.

“Dạ không có ai đâu mẹ, tin nhắn rác thôi ạ.”

Mẹ nhìn tôi một cái, không hỏi thêm gì nữa.

Sau khi mẹ biết những việc tôi làm, tâm trạng bà đã khá lên rất nhiều.

Ăn được ngủ được, bác sĩ cũng bảo tốc độ phục hồi nhanh hơn so với dự kiến.

Tôi biết mẹ đang cố gắng gượng vì tôi. Bà không muốn trở thành gánh nặng của con gái, nên mới liều mạng để mau chóng khỏe lại.

Và tôi cũng đang gồng mình lên vì bà. Tôi không muốn mẹ phải bận lòng lo nghĩ, nên mới cố tỏ ra là mình vẫn ổn.

Hai mẹ con cứ thế diễn kịch cho nhau xem. Nhưng thực ra lúc này, lòng tôi đã chẳng còn đau đớn chút nào nữa rồi.

---

Trần Thời Yến vẫn chưa chịu từ bỏ ý định.

Mấy ngày sau, anh đến đứng canh ngay dưới sảnh tòa nhà công ty tôi. Vừa tan làm bước ra cửa, tôi đã chạm ngay phải bản mặt của anh.

Anh mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh thẫm, hai tay ôm một bó hồng nhung đỏ rực, mái tóc chải chuốt bóng lộn.

Cái dáng vẻ đó nhìn chẳng giống một kẻ đang đi cầu xin bạn gái cũ tha thứ chút nào, ngược lại trông cứ như một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch mới tập tành yêu đương.

Tôi vờ như không nhìn thấy, sải bước đi thẳng về phía trước.

Anh vội vàng đuổi theo, giọng điệu hớt hải, cuống quýt:

“Giang Niệm, em đứng lại một chút đi, anh có chuyện muốn nói với em.”

Anh dang tay chặn đường tôi.

Tôi ngước mắt nhìn anh, trong ánh mắt tuyệt nhiên không một chút gợn sóng: “Có chuyện gì?”

Bó hoa hồng trên tay anh giơ lên được một nửa, tiến không được mà lùi cũng không xong: “Anh biết em vẫn còn giận, hôm nay anh đặc biệt đến đây là để xin lỗi em.”

Khuôn mặt tôi không chút cảm xúc: “Tôi hết giận lâu rồi. Chỉ là tôi không muốn nhìn thấy bản mặt của anh nữa thôi.”

Anh ta sững sờ mất vài giây, bờ môi mấp máy: “Giang Niệm, xin lỗi em, anh thực sự biết mình sai rồi.”

Tôi gật đầu: “Nghe thấy rồi. Giờ tôi đi được chưa?”

Anh chưa bao giờ thấy tôi tuyệt tình đến mức này, cả người đờ ra như tượng đá: “Rốt cuộc em muốn anh phải làm thế nào thì em mới chịu tha thứ cho anh đây?”

“Cho dù anh có làm cái gì đi chăng nữa, tôi cũng sẽ vĩnh viễn không bao giờ tha thứ cho anh.”

Tôi rảo bước nhanh hơn về phía trước. Anh không đuổi theo nữa, nhưng ánh mắt đau đáu đó cứ đóng đinh vào sau lưng tôi suốt cả đoạn đường.

---

Buổi tối cơm nước xong xuôi, mẹ kéo tôi ra ngoài ban công.

Trần Thời Yến vẫn đang đứng chôn chân dưới lầu, tay vẫn ôm khư khư bó hoa hồng lúc chiều.

“Nó đứng đó từ lúc con vừa về đến giờ đấy. Bây giờ thì lại biết đường níu kéo rồi cơ đấy.”

“Kệ mẹ nó đi mẹ, mẹ vào ngủ sớm đi.”

Mẹ quay người định vào nhà, nhưng rồi lại ngoảnh đầu lại hỏi thêm một câu: “Con thực sự không mủi lòng một chút nào sao?”

Tôi lắc đầu dứt khoát.

Mủi lòng cái gì cơ chứ?

Cứ nghĩ đến cái tát nảy lửa mà anh giáng xuống mặt tôi.

Nghĩ đến những lần anh vô điều kiện che chở cho Chu Mộng Dao.

Nghĩ đến những lời trơ trẽn anh thốt ra ở quán đồ nướng đêm hôm đó.

Và nghĩ đến từng cái “chờ chút” đến thối cả ruột gan.

Cái thứ gọi là mủi lòng đó, từ lâu đã chết chìm theo những tháng ngày chờ đợi rồi.

Phía cảnh sát cũng đã điều tra làm rõ mọi chuyện. Vụ bạo lực mạng lần trước là do một tay Chu Mộng Dao thuê người cố tình dàn dựng chụp ảnh và phát tán lên mạng.

Ngày hôm đó làm gì có chuyện trùng hợp có người qua đường quay phim, đoạn video tung lên mạng đã bị cắt xén ác ý, chỉ giữ lại đúng phân đoạn tôi vung tay hất cô ấy ra.

Tội vu khống, bôi nhọ danh dự nhân phẩm người khác.

Tội cố ý gây thương tích.

Chu Mộng Dao hiện tại đã bị cảnh sát tạm giữ hình sự.

Phía cảnh sát vừa gọi điện thông báo, bảo tôi ngày mai đến đồn một chuyến để phối hợp giải quyết.