03.

Yến tiệc cung đình được tổ chức tại điện Thừa Khánh.

Khi ta đến nơi, đại đa số các hàng ghế đều đã ngồi đầy.

Phụ hoàng và mẫu hậu vẫn chưa tới, nhưng trên vị trí của Quốc sư đã có người ngồi.

Thẩm Độ mặc một bộ đạo bào màu nguyệt bạch, mái tóc đen tơ được búi lỏng bằng một chiếc trâm ngọc.

Toàn thân hắn như bước ra từ một ngọn núi tuyết, tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo khiến người khác không dám đến gần.

Trong điện, tiếng chén thù chén tạc rộn ràng, náo nhiệt vô cùng, duy chỉ có góc của hắn là như một thế giới hoàn toàn biệt lập.

Nếu là ta của trước kia, lúc này đã sớm sán lại gần rồi. Ta sẽ bưng ly rượu, đi vòng đến trước mặt hắn, cười nói:

"Quốc sư đại nhân, bổn cung kính ngài một ly."

Hắn không uống, ta sẽ tự mình uống cạn, sau đó ăn vạ ở bên cạnh hắn không chịu đi, ríu rít nói đủ thứ chuyện trên đời.

Hắn có lúc sẽ đáp lại một tiếng "Ừ", có lúc ngay cả một tiếng "Ừ" cũng lười ứng phó. Vậy mà ta vẫn cam tâm tình nguyện chịu đựng.

Bây giờ nghĩ lại, những đại thần và mệnh phụ có mặt ở trên điện khi đó đã nhìn ta bằng ánh mắt thế nào?

Chắc hẳn trong lòng họ đều đang cười nhạo ta, một trưởng công chúa đích xuất đường đường chính chính, lại đi bám riết không buông một tên đạo sĩ, đúng là làm mất mặt thể diện của hoàng thất.

Ta rủ mắt xuống, ngồi ngay ngắn vào vị trí của mình, nâng chén trà lên, khẽ nhấp từng ngụm nhỏ.

Không nhìn nữa. Không thèm nhìn nữa.

"Trưởng công chúa."

Bên tai bỗng nhiên vang lên một giọng nói thanh lãnh.

Tay ta run lên, chén trà suýt chút nữa thì tuột khỏi tay rơi xuống. Thẩm Độ đã đi đến bên bàn của ta từ lúc nào.

Hắn nhìn xuống ta từ trên cao, đôi mắt như pha lê băng ấy không có lấy một chút hơi ấm, nhưng lại nhiều hơn một phần dò xét: "Cuộc vây săn ngày hôm nay, tại sao lại không đến?"

Ta đặt chén trà xuống, đứng dậy hành lễ: "Hôm nay thân thể có chút mệt mỏi nên không đi, làm phiền Quốc sư phải bận tâm."

Chân mày của hắn khẽ động đậy một cái rất khó nhận ra.

"Ừ."

Hắn đáp một tiếng, rồi quay người trở về chỗ ngồi của mình.

Ta ngồi xuống lần nữa, tim đập có chút nhanh. Khoảnh khắc vừa rồi, ta suýt chút nữa đã tưởng mình sẽ mất kiểm soát như kiếp trước, hận không thể móc trái tim mình ra dâng đến trước mặt hắn.

Cũng may là không. Cũng may, ta đã có thêm vài phần trí nhớ từ bài học xương máu của kiếp trước.

04.

Lúc cung yến giải tán, bên ngoài trời đổ mưa.

Ta đi đến cửa điện thì mới phát hiện mưa rất lớn, trên các bậc thềm đã tích nước ngập cả mu bàn chân.

Ta đang do dự không biết có nên đợi mưa nhỏ lại rồi mới đi hay không, thì phía sau vang lên tiếng bước chân.

Thẩm Độ từ trong điện bước ra. Hắn cũng bị cơn mưa giữ chân lại, đứng ở vị trí cách sau lưng ta một bước chân, hơi nhíu mày nhìn màn mưa dày đặc ngoài hiên.

Bích Đào theo bản năng muốn né sang một bên, có lẽ con bé nghĩ ta sẽ cùng che chung một chiếc ô với Thẩm Độ.

Ta giữ chặt tay Bích Đào lại, ra hiệu cho con bé che ô cho chắc chắn, rồi không thèm ngoảnh đầu lại, bước thẳng vào trong màn mưa.

Mưa rất lớn, một bên vai của ta nhanh chóng bị ướt sũng.

Bích Đào nhỏ giọng nói: "Công chúa, Quốc sư đại nhân vẫn còn ở phía sau, hình như ngài ấy không mang theo ô."

Bước chân ta không dừng: "Chàng là Quốc sư, tự nhiên sẽ có người lo liệu cho chàng, không đến lượt chúng ta phải bận tâm."

Bích Đào ngậm miệng không dám nói nữa.

Đi được một đoạn rõ xa, ta mới chợt nhận ra, đây là lần đầu tiên trong cả hai kiếp người, ta bỏ lại Thẩm Độ ở phía sau lưng mình.

Trước đây, luôn là hắn vứt bỏ ta. Hôm nay, là ta bỏ rơi hắn. Cảm giác này, hóa ra lại tốt đến không ngờ.

05.

Suốt mấy ngày tiếp theo, ta đều không đến phủ Quốc sư.

Bích Đào ban đầu không tin, nghĩ là ta đang giận dỗi dỗi hờn, qua hai ngày rồi sẽ lại chuẩn bị ngựa xe chạy đến phủ Quốc sư như trước.

Nhưng ta liên tục bảy tám ngày đều ru rú trong cung điện công chúa, không đọc sách thì là luyện chữ, thỉnh thoảng đến cung của mẫu hậu ngồi chơi, tuyệt nhiên không nhắc đến hai chữ "Quốc sư".

Lúc này Bích Đào mới cuống quýt cả lên: "Công chúa, người và Quốc sư đại nhân cãi nhau sao ạ?"

Ta đang chép lại một bài thơ pháp, nghe vậy ngòi bút cũng không hề khựng lại: "Không có."

"Vậy sao người lại..."

Ta đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn con bé: "Bích Đào, ngươi thấy bổn công chúa lúc trước đuổi theo Quốc sư như vậy, có kết quả gì không?"

Bích Đào há miệng, không trả lời được.

"Một việc không có kết quả, đã làm suốt ba năm rồi, như vậy là đủ lâu rồi."

Ta cầm tờ giấy vừa viết xong lên, khẽ thổi cho vết mực mau khô: "Từ nay trở đi, bổn công chúa không làm nữa."

Vành mắt Bích Đào bỗng đỏ hoe, cánh môi mấp máy, nửa ngày mới thốt ra được một câu: "Công chúa, người cuối cùng cũng nghĩ thông suốt rồi, nô tỳ mừng cho người."

Ta mỉm cười. Đến cả một cung nữ cũng thấy không đáng thay cho ta.

Ta của kiếp trước, rốt cuộc là đã mê muội chấp niệm đến nhường nào?

06.

Ba ngày sau, mẫu hậu mở một buổi gia yến, chỉ mời người trong nhà.

Khi ta đến nơi, Đại hoàng tử và Nhị công chúa đều đã có mặt. Mẫu hậu ngồi ở vị trí chủ tọa phía trên, thấy ta đi vào liền vẫy tay gọi ta qua.

"Chiêu Hoa đến đúng lúc lắm, hôm nay phụ hoàng con và mẫu hậu có bàn bạc một chuyện, muốn nghe thử ý tứ của con."

Trong lòng ta thót lên một cái, lờ mờ đoán ra được đó là chuyện gì.

Quả nhiên, câu tiếp theo của mẫu hậu chính là: "Tuổi tác của con cũng không còn nhỏ nữa, trong lòng đã có phò mã vừa mắt chưa? Nếu như chưa có, mẫu hậu đã lưu tâm chọn cho con vài người, con xem thử có vừa mắt người nào không?"

Nói rồi, bà đưa cho ta một cuốn danh sách.

Kiếp trước khi cảnh tượng này xảy ra, ta đã gạt phăng cuốn danh sách đi, chém đinh chặt sắt nói: "Nhi thần ai cũng không gả, nhi thần chỉ cần Quốc sư."

Mẫu hậu tức đến mức mặt mày tái mét, mắng ta là bất chấp thể thống, ta còn ngang nhiên cãi lại bà ngay tại chỗ, khiến buổi tiệc kết thúc trong bầu không khí vô cùng căng thẳng.

Sau này ta mới biết, đêm đó mẫu hậu đã một mình ngồi thẫn thờ trong điện suốt một đêm, ngày hôm sau liền ngã bệnh.

Bà không phải muốn ép ta gả đi, bà chỉ sợ ta đem cả đời mình tiêu hao trên người một kẻ không có kết quả mà thôi.

Vậy mà ta lúc đó lại không hiểu, cứ cứng đầu hoang phí thanh xuân, hao tổn đến cuối cùng chẳng còn mặt mũi nào đối diện với những nam tử đến tuổi thành hôn trong Kinh thành, để rồi phải chọn cách đồng ý đi hòa thân giống như một sự trốn chạy.

Ta đón lấy cuốn danh sách, lật ra xem xem: "Mẫu hậu, những người này, nhi thần muốn gặp mặt họ trước đã."

Trong điện bỗng yên tĩnh lại trong chớp mắt.

Mẫu hậu sửng sốt, ngay sau đó vành mắt đỏ lên, nắm lấy tay ta liên tục nói tốt.

Nhị muội ngồi bên cạnh trêu chọc: "Mặt trời mọc đằng Tây rồi sao, Chiêu Hoa tỷ tỷ của chúng ta rốt cuộc cũng chịu thông suốt rồi."