07.

Cô ấy tuy ôn hòa, nhưng đôi khi cũng rất bướng bỉnh.

Có lẽ trong buổi họp lớp lần này, anh thực sự đã quá trớn!

Lúc bịt mắt, khi chạm vào vết sẹo đó, thực chất anh đã đoán ra đó là tay cô. Nhưng anh vẫn chọn một người khác.

Bàn tay mà anh muốn nắm lấy, ngay từ khi có người hô hào chơi trò "Tình duyên mù", anh đã luôn chú ý.

Móng tay cô được cắt tỉa gọn gàng, độ cong của ngón tay, đường nét nơi cổ tay… anh nhận ra hết, để rồi chuẩn xác né tránh chúng mà nắm lấy tay Lâm Vãn Tinh.

Anh nghĩ đó chỉ là một trò chơi.

Nghĩ rằng có thể nhân cơ hội này để đường hoàng nắm lấy bàn tay mà thời niên thiếu không dám chạm vào, thỏa mãn chút ích kỷ thầm kín không thể gọi tên.

Anh nghĩ cô sẽ thấu hiểu.

Nhưng anh đã quên mất rằng, đó là lần đầu tiên sau bảy năm cô đưa tay ra thẳng đến thế. Cô đang sợ, sợ mình không được lựa chọn.

Và anh cũng quên mất rằng, cô cũng biết đau.

Mấy ngày sau đó, anh không gửi lấy một tin nhắn.

Không phải không muốn gửi, mà là không biết phải nói gì.

Nói "Đừng quậy nữa, về đi" sao?

Nhưng lần này, chẳng lẽ cô không có quyền được quậy sao?

Nói "Anh nhớ em"?

Đến việc công khai anh còn không dám, thì lấy tư cách gì để nói nhớ nhung.

Thứ cô muốn, chỉ là đám cưới vào cuối tháng mà thôi.

Nhưng chuyện đó quá gấp gáp. Anh phải nói thế nào đây, nói rằng mình cần chuẩn bị thêm sao?

Lâm Vãn Tinh mấy ngày nay rất yên phận, thực sự chỉ là ở nhờ, không hề quá giới hạn.

Thẩm Hoài Xuyên hằng ngày đi làm rồi về nhà. Đối diện với phòng khách trống trải, anh luôn cảm thấy thiếu vắng thứ gì đó.

Tối ngày 30, anh nằm trên giường lướt điện thoại. Nhấn vào ảnh đại diện của cô, anh do dự hồi lâu, rồi cũng gõ ra mấy chữ:

【A Từ, xin lỗi em, lần trước thông tin cá nhân anh đưa cho em là giả. Ngày mai anh đi đón em, chúng ta cùng bố mẹ em đến Bộ Chính trị nộp báo cáo kết hôn, có được không?】

Anh gửi đi, cứ ngỡ sẽ nhận lại một trận mắng nhiếc.

Nhưng kết quả lại là một dấu chấm than màu đỏ.

Anh nhìn chằm chằm vào dấu chấm than đỏ chót đó rất lâu. Trong lòng bỗng chốc hoảng loạn.

Cô chưa bao giờ đối xử với anh như thế. Trước đây cãi nhau, cùng lắm cô chỉ im lặng vài ngày, rồi anh nhắn tin là cô sẽ trả lời.

Anh cứ ngỡ cô sẽ luôn như vậy, mãi mãi ở đó, mãi mãi chờ đợi, mãi mãi tha thứ.

Vậy mà giờ đây cô chặn anh rồi sao?

Giây tiếp theo, trong nhóm chat đồng đội có người gửi một đoạn video.

"Chặn cửa cướp bao lì xì đây! Cô dâu đẹp quá, dàn phù dâu thì hung dữ kinh hoàng, chú rể sắp bị hành đến phát khóc rồi ha ha ha!"

Anh vô thức nhấn vào. Trong video, cánh cửa dán chữ "Hỷ" đỏ chót bị đẩy ra, một nhóm người ùa vào, bao lì xì bay rợp trời, tiếng cười vang động.

Ống kính rung lắc dữ dội, cuối cùng dừng lại trên một người—

Mặc bộ áo cưới Long Phụng đỏ rực, đôi mắt cong cong ý cười.

Ngón tay anh cứng đờ.

Máy quay kéo lại gần, gương mặt đó hiện ra rõ mồng một trên màn hình.

Là cô.

Anh bật dậy như lò xo, kéo video lại từ đầu, xem lại một lần, rồi lại một lần nữa—

Đúng là Diệp Từ.

08.

Người mặc hỷ phục là cô.

Người đang cười hạnh phúc cũng là cô.

Còn người đàn ông mặc vest đứng bên cạnh, đang bị ép phát bao lì xì kia, không phải là anh.

Trong nhóm chat vẫn đang nhảy tin liên tục:

"Cưới thật à? Tôi cứ tưởng hôm họp lớp cô ấy nói đùa!"

"Chú rể là ai vậy? Có ai quen không?"

"Mấy ông không đi đúng là tiếc cả đời, hóa ra người mà Diệp Từ giấu kỹ bấy lâu nay lại là học bá Cố Hoài năm xưa đấy!"

"Vãi, thật là cậu ta à? Diệp Từ đỉnh thật!"

"Yêu một tháng đã cưới, ai bảo không phải duyên số nào!"

"Chúc mừng chúc mừng, hẹn gặp mọi người tại hôn lễ ngày mai nhé~"

Tin nhắn nảy lên từng hồi, nhưng anh chẳng đọc nổi chữ nào. Điện thoại siết chặt trong tay, ánh sáng màn hình đâm vào mắt đau nhức.

Một tháng? Cố Hoài?

Vậy còn anh? Bảy năm của anh thì sao?

Diệp Từ, sao cô dám—

Thẩm Hoài Xuyên đứng dậy, chân trần bước ra ngoài.

Lâm Vãn Tinh từ phòng khách đi ra, thấy bộ dạng của anh thì giật mình: "Thẩm Hoài Xuyên? Có chuyện gì vậy?"

Anh không thèm để ý đến cô ấy, xông vào phòng khách vớ lấy chìa khóa xe, lao ra ngoài như điên dại.

Lâm Vãn Tinh đuổi theo, ôm chầm lấy anh từ phía sau.

"Thẩm Hoài Xuyên," giọng cô ấy rất khẽ, "Cậu vẫn còn có tớ mà."

Thẩm Hoài Xuyên khựng lại. Vài giây sau, anh gạt tay cô ấy ra.

"Không," anh nói, giọng khàn đặc không giống tiếng người, "Người tôi muốn không phải là cậu."

Lâm Vãn Tinh sững sờ tại chỗ.

Anh đã mở điện thoại đặt vé tàu cao tốc nhanh nhất để về quê cô, rồi xoay người chạy xuống lầu.

Cuối cùng anh cũng nhận ra, mấy ngày trước cô nói về nhà mẹ đẻ chờ gả không phải là nói đùa.

Cũng không phải là ép cưới. Mà là thực sự… thực sự đi lấy chồng rồi.

Anh cứ ngỡ cô đang dỗi, cứ ngỡ vẫn còn thời gian nên để cô không gian riêng để bình tĩnh, không hề làm phiền nhiều.

Anh cứ ngỡ—

Điện thoại rung lên, là tin nhắn mới trong nhóm đồng đội.

Anh mở ra, thấy có người đăng một bức ảnh. Trong xe hoa, cô mặc váy cưới trắng tinh, tựa đầu vào vai người đàn ông đó, cười rất ngọt ngào.

"Đón dâu xong rồi nhé~ Chúc cô ấy hạnh phúc!"

"Tốt quá, hồi đi học Diệp Từ toàn phụ đạo cho tôi, tôi cực kỳ mong cô ấy được hạnh phúc!"

"Học bá VS Học bá, không thể xứng đôi hơn!"

"Đúng thế, hồi đó điểm của Diệp Từ thừa sức vào trường quân đội xịn hơn, rốt cuộc không hiểu sao lại chọn cái trường..."

Thẩm Hoài Xuyên nhìn chằm chằm vào màn hình, ngón tay lơ lửng giữa không trung.

Họ không biết tại sao cô lại vào trường đó. Nhưng anh biết. Vì khi ấy, anh đã nói một câu: "Giá mà em có thể luôn ở bên cạnh anh thì tốt biết mấy."

Thế là cô đổi nguyện vọng…

Sau đó thì sao?

Anh thực sự đã làm được, để cô không lo cái ăn cái mặc, để cô có một mái nhà ở thành phố này. Nhưng anh chưa bao giờ cho cô một danh phận.

Giai đoạn thăng tiến quan trọng, nhiệm vụ nặng nề, kỷ luật quân đội nghiêm ngặt, thời cơ chưa tới—anh có một trăm lý do để trì hoãn.

Trì hoãn đến mức cô không cần nữa.

Trì hoãn đến mức cô chẳng còn thiết tha.

Khi Thẩm Hoài Xuyên đến được khách sạn, hôn lễ đã kết thúc được hai tiếng đồng hồ. Cửa sảnh tiệc mở toang, nhân viên phục vụ đang dọn bàn.

"Cho hỏi…" Anh túm lấy một nhân viên, "Cô dâu đâu?"

"Đi lâu rồi, xe hoa lăn bánh từ hơn hai giờ chiều."

"Đi đâu rồi?"

Nhân viên nhìn anh một cái, lắc đầu: "Chuyện đó sao tôi biết được."

Anh quay người chạy ra ngoài. Ở bãi đỗ xe, có lẽ xe hoa chưa đi xa, còn đưa tiễn khách khứa, trả lễ phục, kiểm kê phong bì. Cô chắc chắn vẫn còn quanh đây.

Anh chạy dọc hành lang, chạy qua sảnh khách sạn, lao vào bãi đỗ xe.

Anh rà soát từng chiếc một, không có xe hoa, không có ai ăn mặc như cô dâu. Chỉ có lác đác vài vị khách đang lên xe chuẩn bị rời đi.

Rồi anh thấy bên cạnh một chiếc xe hơi màu đen, có hai người đang đứng.

Một trong số đó là Diệp Từ.

09.

Cô đã thay váy cưới, mặc một chiếc áo len dệt kim màu trắng sữa, đang cúi đầu nói chuyện với Tưởng Thanh.

Bước chân Thẩm Hoài Xuyên chậm lại, đứng chôn chân tại chỗ.

Diệp Từ bỗng ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua, dừng lại trên mặt anh đúng một giây. Tưởng Thanh nhìn theo hướng mắt cô, sững người một lát rồi nhíu mày.

"Thẩm Hoài Xuyên?" Cô ấy tiến lên hai bước, giọng đầy kinh ngạc, "Sao cậu lại ở đây? Đám cưới kết thúc rồi, cậu đến tìm ai?"

"Tìm bạn gái tôi!" Anh nhìn chằm chằm Diệp Từ.

Tưởng Thanh ngẩn ra, quay đầu nhìn Diệp Từ một cái rồi quay lại nhìn anh: "Bạn gái cậu cũng đến dự đám cưới của Diệp Từ à?"

Thẩm Hoài Xuyên lách qua người cô ấy, bước về phía Diệp Từ.

Tưởng Thanh chặn anh lại, lớn tiếng hơn: "Thẩm Hoài Xuyên, Diệp Từ mệt cả ngày rồi, cậu muốn tìm bạn gái thì lên sảnh trên mà xem, biết đâu vẫn chưa đi đâu..."

"Cô ấy là bạn gái tôi, Diệp Từ là bạn gái tôi đã quen bảy năm rồi!!"

Tưởng Thanh sững sờ. Vài giây sau, cô ấy bật cười, tiếng cười đầy vẻ không thể tin nổi:

"Cậu đang nói khùng nói điên cái gì đấy? Cô ấy là bạn gái cậu từ bao giờ? Tuần trước họp lớp cậu còn bảo mình độc thân mà! Cả buổi cứ xoay quanh Lâm Vãn Tinh, đỡ rượu rồi rót nước cho cô ấy, để mặc mọi người gán ghép hai người—"

"Tưởng Thanh." Diệp Từ ngắt lời cô ấy.

Tưởng Thanh im lặng, nhưng hốc mắt đã đỏ lên. Diệp Từ ngẩng đầu, nhìn Thẩm Hoài Xuyên: "Anh đến đây làm gì?"

Thẩm Hoài Xuyên tiến lên một bước.

"A Từ—anh đến đón em về."

Diệp Từ nhìn anh, không nói lời nào. Ánh mắt đó bình thản như mặt hồ nước lặng. Thẩm Hoài Xuyên bị ánh mắt ấy làm cho hoảng sợ.

"A Từ…"

"Không về được nữa rồi." Cuối cùng cô cũng lên tiếng.

Thẩm Hoài Xuyên ngẩn ra: "Tại sao?"

Diệp Từ khẽ cong môi: "Đơn giản thôi, vì bát tự của chúng ta không hợp."

Vẻ mặt Thẩm Hoài Xuyên cứng đờ trong chớp mắt, rồi anh vội vàng giải thích:

"Không phải thế đâu, em nghe anh nói, bát tự lần trước anh đưa cho em là giả đấy."

"Anh sợ bố mẹ em thấy bát tự hợp nhau lại càng giục cưới gấp, nên anh báo bừa một cái thôi."

"A Từ, em là quân nhân thời đại mới, anh nghĩ em chắc chắn không muốn kết hôn sớm như vậy—sự nghiệp vừa mới bắt đầu, cuộc đời còn dài, bị trói buộc trong hôn lễ thì đáng tiếc lắm…"

Anh nhìn cô, ánh mắt mang theo sự dịu dàng tự phụ quen thuộc. Giống như đang nói: "Em xem, anh hiểu em biết bao, anh lo lắng cho em biết nhường nào."

Diệp Từ bỗng thấy buồn cười. Hóa ra bảy năm qua, anh chưa bao giờ biết cô thực sự muốn gì.

Anh nghĩ cô không muốn kết hôn.

Anh nghĩ cô cũng giống anh, cần phải lén lút, giấu giếm để chờ đợi.

Anh nghĩ những lời ám chỉ, những lần thử lòng, những câu "hay là công khai đi" nói ra một cách cẩn trọng của cô chỉ là đang diễn kịch cùng anh.

Anh không hề biết. Mỗi sáng tỉnh dậy, nhìn người đàn ông bên gối, điều cô nghĩ đến luôn là bao giờ mới có thể danh chính ngôn thuận gọi anh một tiếng "người thương".

Anh không hề biết. Mỗi lần đi ngang qua tiệm chụp ảnh trong quân khu, cô đều nán lại nhìn thêm vài cái, tưởng tượng cảnh mình mặc quân phục cùng anh chụp ảnh cưới sẽ ra sao.

Anh không biết gì cả. Anh chẳng biết một chút gì về cô.

"Thẩm Hoài Xuyên," cô gọi tên anh, giọng rất khẽ, "Bố

mẹ em giục cưới không phải vì họ vội vàng gả em đi."

Anh ngẩn người.

"Mà là vì họ sợ em phải chờ đợi quá lâu, chờ đến mức không còn đợi được nữa."

Vẻ mặt anh như vừa bị ai đó đấm một cú trời giáng, vẫn chưa kịp phản ứng. Anh tiến lên một bước, giọng nói mang theo sự hoảng loạn chưa từng có:

"Vậy chúng ta đi xem lại lần nữa, lần này anh đưa bát tự thật cho em, em về nói với bố mẹ là cái trước là giả, bảo họ tìm người khác xem lại—"

Diệp Từ khẽ cười một tiếng. Tiếng cười nhẹ bẫng như một tiếng thở dài.

"Không cần đâu."

"Cái gì?"

"Không cần xem lại." Cô nói, "Vì ngay từ đầu, em căn bản chưa từng mang bát tự của anh cho bố mẹ đi xem."

10.

Thẩm Hoài Xuyên sững sờ: "Em..."

"Em chỉ muốn xem anh sẽ nói gì thôi." Diệp Từ nhìn anh, trong ánh mắt cuối cùng cũng có thứ gì đó gợn lên.

Đó là sự mệt mỏi, là sự thanh thản, là sự buông bỏ cuối cùng.

"Em đã dùng mọi cách để nói với anh rằng em muốn có một gia đình, muốn có một kết quả với anh."

Cô khựng lại một chút.

"Nhưng anh… lại đưa cho em một thông tin cá nhân giả, rồi bảo em đừng nghĩ nhiều." Cô cười nhạt.

Từ đằng xa, một chiếc xe hơi màu đen từ từ tiến lại gần.

Một người đàn ông mặc vest màu xám đậm bước xuống, sải bước đi về phía này.

"Diệp Từ."

Anh đi đến bên cạnh cô, ánh mắt lướt qua Thẩm Hoài Xuyên nhưng không hỏi gì cả, chỉ khoác chiếc áo khoác trong tay lên vai cô.

"Trời lạnh rồi, đừng để bị cảm."

Diệp Từ ngẩng đầu nhìn anh, gật đầu mỉm cười.

Thẩm Hoài Xuyên nhìn trân trân vào người đàn ông đó.

Chính là anh ta, người đứng cạnh cô trong video, người nắm tay cô trong đám cưới.

"Diệp Từ," giọng anh khản đặc, "Dù em có giận anh thì cũng không thể sơ sài với chuyện đại sự cả đời như thế. Em có hiểu cậu ta không? Cậu ta tên gì? Làm nghề gì? Gia cảnh thế nào? Em mới quen cậu ta bao lâu—"

Diệp Từ nhìn anh, bỗng khẽ cong môi. Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng lại khiến lòng Thẩm Hoài Xuyên chùng xuống tận cùng.

"Thầy phán rồi, bát tự của chúng em rất hợp, cực kỳ phù hợp." Cô nói.

Thẩm Hoài Xuyên ngây dại: "Chỉ vì bát tự?" Giọng anh lạc đi, "Chỉ vì cái bát tự mà em gả cho một người mới quen một tháng sao?"

Thực ra cũng không hẳn là mới quen. Hồi đi học, hai người họ với tư cách là hạng nhất và hạng nhì toàn trường, cũng từng đua tranh gay gắt.

Nhưng Diệp Từ không nói thêm gì nữa.

Thẩm Hoài Xuyên lao lên định nắm lấy tay cô—

Cố Hoài đứng chắn phía trước, tóm chặt lấy cổ tay anh.

"Thưa anh, anh đang làm vợ tôi sợ đấy!"

Cùng lúc đó, không biết từ đâu có hai bảo vệ mặc đồng phục xông tới, kẹp chặt lấy hai cánh tay Thẩm Hoài Xuyên.

"Buông tôi ra!" Thẩm Hoài Xuyên vùng vẫy, mắt dán chặt vào Diệp Từ, "Diệp Từ! Bảy năm! Chúng ta đã bên nhau bảy năm rồi! Em cứ thế mà đi sao?"

"Em không được gả, tôi không cho phép em gả!"

Diệp Từ không nhìn anh. Cô xoay người bước đi một cách mượt mà, như thể đã trút bỏ được một gánh nặng đeo mang từ rất lâu.

Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, Thẩm Hoài Xuyên ngừng vùng vẫy. Anh đứng đó, bị bảo vệ giữ chặt, nhìn chiếc xe đen từ từ lăn bánh ra khỏi bãi đỗ.

Đèn hậu xe càng lúc càng xa, càng lúc càng mờ ảo, cuối cùng biến mất trong màn đêm. Nước mắt rơi xuống đất, vỡ tan tành cùng bảy năm giấu giếm ấy.

Làm sao anh có thể… giấu đến mức đánh mất cả người mình yêu!

...

Trên xe, Diệp Từ tựa vào lưng ghế, nhìn những cột đèn đường lùi lại phía sau qua cửa sổ.

"Ờ… thực ra hai năm nay tôi luôn nhờ bà mai đến nhà hỏi cưới em," Cố Hoài lên tiếng, giọng ôn hòa, "Tôi thực sự cứ ngỡ em vẫn còn độc thân. Không ngờ rằng…"

Anh dừng lại một chút, liếc nhìn cô qua gương chiếu hậu.

"Em gả cho tôi, thực sự chỉ vì tôi vượt qua vòng thẩm tra chính trị (chế độ xét duyệt lý lịch của quân nhân) thôi sao?"

Diệp Từ quay đầu nhìn anh. Ánh đèn ngoài cửa sổ lướt qua từng hồi trên khuôn mặt anh, soi rõ sự chân thành trong đôi mắt ấy.

Cô mỉm cười.

"Dù sao đi nữa, thẩm tra chính trị đạt yêu cầu là rất quan trọng mà, đúng không?" Cô nói, "Còn về sau này…"

Cô khựng lại một chút.

"Thì phải xem biểu hiện của anh thế nào đã."

Cố Hoài ngẩn người, rồi cũng bật cười: "Được."

Chiếc xe lao lên cao tốc, hướng về phía ngôi nhà của họ.

Diệp Từ quay mặt ra cửa sổ. Đêm đã khuya, xa xa thấp thoáng vài ánh đèn le lói.

Cô bỗng nhớ về mùa hè bảy năm trước, anh ở bệnh viện dã chiến cùng cô khâu vết thương, siết lấy tay cô và nói rằng cả đời này sẽ không bao giờ nhận nhầm.

Cô cúi đầu nhìn cổ tay mình.

Vết sẹo vẫn còn đó, vẫn nổi bật như vậy.

Nhưng nó đã từ lâu, rất lâu rồi, không còn cảm thấy ngứa ngáy nữa.

HẾT