06.

Sau khi Giang Vọng trở về nhà, anh tắm rất lâu, khi trở ra, ánh mắt đã tỉnh táo hơn đôi chút.

Rồi anh mặc chiếc áo choàng tắm màu trắng, ngồi trước máy tính bắt đầu gõ code, thần sắc vẫn bình thản và lạnh lùng như mọi khi.

Đúng là một kẻ cuồng công việc.

Tôi ngồi trên ghế sofa trêu chọc chú mèo nhỏ của chúng tôi.

Tôi nhặt nó về vào mùa đông năm ngoái. Vì tôi bị hen suyễn nhẹ không nuôi được nên đã nhờ vả Giang Vọng.

Tôi thầm nghĩ, sau này có thể mượn cớ đến thăm mèo để tìm gặp anh.

Tôi từng đắc ý với tính toán nhỏ của mình như thế.

Nhưng lúc đó Giang Vọng lại nói: "Tôi không thích động vật nhỏ."

"Vậy... anh nuôi nó giúp em đi, sau này hai tháng chúng ta hẹn hò một lần thôi cũng được, có được không?"

Vốn dĩ trong kế hoạch của Giang Vọng, anh sẽ dành thời gian hẹn hò với tôi mỗi tháng một lần.

Nhưng sau này anh quá bận, thường xuyên không sắp xếp được thời gian.

Nếu có thể bớt phải đối phó với tôi vài lần, chắc anh sẽ rất sẵn lòng.

Anh không vui lắm, nhưng cũng không từ chối.

Tôi biết, dù Giang Vọng không thích con mèo này nhưng anh nhất định sẽ có trách nhiệm với nó.

Giống như việc anh không hề yêu tôi, nhưng vẫn có thể ở bên tôi suốt ngần ấy năm.

Hai tuần anh đi vắng, ngày nào cũng có người đến tận nhà chăm sóc mèo.

Anh không cho nó giá trị về mặt cảm xúc, nhưng lại cho nó điều kiện vật chất rất tốt. Đối với tôi hay đối với mèo đều như vậy.

Chú mèo dù không nhìn thấy tôi nhưng biểu hiện rất phấn khích, cứ nhảy tới nhảy lui trên sofa.

Tôi cố gắng ôm lấy nó nhưng làm thế nào cũng không chạm vào được.

Đúng lúc này, Giang Vọng đột nhiên lên tiếng:

"Hạ Tri Hứa, đừng nghịch nữa."

Tôi theo bản năng xin lỗi: "Em xin lỗi."

Sau đó chú mèo nhảy xuống sofa, chạy về phía Giang Vọng rồi nhảy tót lên đùi anh.

Bàn tay đang gõ code của anh dừng lại, rất lâu không cử động nữa.

Đôi mắt sâu thẳm của anh dường như mất đi tiêu cự, thần sắc trống rỗng.

Tôi không đoán được anh đang nghĩ gì.

Là vì code khó quá sao?

Tôi cứ ngỡ Giang Vọng sẽ có trách nhiệm với con mèo đến cùng.

Nhưng ngày hôm sau, anh đã đem nó đi cho.

Bạn của anh là Tống Triết hỏi: "Cậu mà cũng nỡ à?"

"Có gì mà không nỡ."

"Cậu đúng là đồ máu lạnh, nuôi một con vật nhỏ cả năm trời, bảo không cần là không cần nữa."

"Ngay từ đầu tôi đã không định nuôi, là vì..." Anh khựng lại một chút.

Tống Triết cẩn thận hỏi: "Cậu không sao chứ?"

"Không sao."

"Cũng đúng, cậu thì có chuyện gì được chứ, thiếu ai cậu cũng chẳng bận tâm. Hồi cậu mới khởi nghiệp, nếu không phải tôi thấy cậu là cổ phiếu tiềm năng mà góp chút vốn, chắc cậu cũng lười liếc nhìn tôi lấy một cái."

Giang Vọng không nói gì.

Tống Triết cũng chẳng để tâm, nói tiếp: "Cậu yên tâm, tôi nhất định sẽ chăm sóc tốt cho mèo của cậu, để nó ở chỗ tôi còn tốt hơn ở chỗ cậu. Đúng rồi, nó tên là gì?"

"Tùy cậu."

07.

Tôi luyến tiếc nhìn chú mèo nhỏ bị đưa đi.

Thật đáng ghét.

Giang Vọng thậm chí còn không đặt tên cho nó.

Biết thế này tôi đã tự nuôi cho rồi, dù sao hen suyễn cũng chưa chắc đã chết người ngay được.

Càng nghĩ tôi càng giận, quyết định tạm thời không ở bên cạnh Giang Vọng nữa, dù sao anh cũng chẳng có việc gì.

Tôi đến nhà bạn của Giang Vọng, nhìn anh ta sắp xếp chỗ ở cho mèo, còn mua cả trụ cào móng và đồ chơi nhỏ, chơi cùng với nó.

Tôi ngồi xổm một bên an ủi chú mèo:

"Mày đừng buồn nhé, Giang Vọng không phải là một người chủ tuyệt vời đâu, chỉ bình thường thôi. Hai người mới ở với nhau một năm, cũng chẳng có tình cảm gì sâu đậm, mày cứ coi như đổi một người bạn mới để chơi cùng, tuyệt đối đừng không vui nhé."

Chú mèo dường như thích nghi rất nhanh, chơi đùa rất hớn hở, chẳng hề lạ lẫm chút nào.

Nhưng vợ của Tống Triết ngồi trên sofa có vẻ không được vui cho lắm:

"Giang Vọng rốt cuộc có phải là người không vậy! Cô bạn gái bên nhau bảy năm vừa mới mất, anh ta xoay người một cái đã đem mèo tặng cho người khác! Gấp gáp muốn bắt đầu mùa xuân thứ hai đến thế cơ à?"

"Không phải đâu, Giang Vọng bận như vậy, lấy đâu ra thời gian chăm sóc. Vả lại, cái loại cuồng công việc như anh ta, vốn dĩ chẳng thích bất kỳ người phụ nữ nào, hay đàn ông nào cả. Trừ phi người đó có thể giúp anh ta kiếm tiền thì thái độ anh ta mới tốt hơn một chút, nhưng tuyệt đối chỉ coi đối phương là công cụ thôi. Anh ta không hiểu các mối quan hệ xã giao bình thường, cũng chẳng có cảm xúc gì đâu."

"Anh đang nói đỡ cho anh ta đấy à?"

"Vợ ơi, anh sai rồi. Nhưng vốn dĩ Giang Vọng đâu có thích Hạ Tri Hứa, anh còn nghi ngờ Giang Vọng ở bên cô ấy là vì cô ấy từng cứu mạng anh ta đấy."

"Hừ. Nếu anh ta biết ơn như vậy thì chia nửa công ty cho Hạ Tri Hứa đi, việc gì phải đưa cho người ta thứ mà anh ta không thể trao tình yêu đi được chứ!"

"Nếu mà kết hôn thật thì chẳng phải sẽ chia một nửa gia sản của Giang Vọng sao? Trước đây anh từng hỏi Giang Vọng, nếu sau này cưới Hạ Tri Hứa thì có làm công chứng tài sản trước hôn nhân không, cậu ấy bảo không."

"Em chẳng tin."

"Anh cũng chẳng tin, lúc đó anh còn tưởng cậu ấy bị bỏ bùa nữa. Em không biết người đó yêu tiền đến mức nào đâu. Hồi đại học, cậu ấy vừa đi học vừa làm thêm vừa khởi nghiệp, gần như không ngủ. Thế nên hễ đang nghỉ ngơi mà có ai làm phiền là cậu ấy gắt gỏng kinh khủng, trừ phi là nói chuyện công việc thì mới kiềm chế cảm xúc... Sau này đi kéo đầu tư, cậu ấy không biết nói lời hay ý đẹp, cứ thế mà dốc sức uống rượu, uống đến mức xuất huyết dạ dày, hôm sau vẫn tiếp tục uống, cứ như không cần mạng nữa vậy."

"Lúc đó anh mới biết, cậu ấy không phải giả vờ cao ngạo mà là EQ thực sự quá thấp, chỉ có trí thông minh chứ không biết đối nhân xử thế. Nhiều lần nhà đầu tư chỉ muốn nghe vài câu bùi tai, vẽ ra cái bánh vẽ thôi, nhưng cậu ấy nhất quyết không nói. Một người như vậy, bắt cậu ấy nói một câu trái lòng còn khó hơn lấy mạng cậu ấy nữa."

Đúng vậy, tôi đã từng thấy một Giang Vọng như thế.

Tôi biết anh đã vất vả thế nào mới có được ngày hôm nay.

Cũng biết anh ưu tú và đáng tin cậy đến nhường nào.

Mãi sau này khi đã có chút tiếng tăm, anh mới bắt đầu không chạm vào rượu nữa.

Tôi chưa từng nghĩ đến việc chia tiền của Giang Vọng.

Công ty của anh tôi chẳng giúp được gì, chỉ yêu đương với anh mà đòi chia một nửa tài sản của người ta thì tôi không làm được.

Dù đầu óc không linh hoạt, nhưng tôi biết phân biệt đúng sai.

Huống hồ tôi thích anh cũng không phải để nhận lại báo đáp.

Tôi chỉ đơn thuần là thích anh thôi.

Tôi cũng không bao giờ làm ra chuyện lấy tiền đe dọa anh để anh phải ở bên mình.

Bởi vì nếu anh không vui, tôi sẽ còn buồn hơn cả anh.

Kiêu hãnh của anh bị người ta nghiền nát, tôi sẽ là người đau lòng nhất.

Tôi cũng không đến nỗi tệ hại như vậy.

"Em biết không? Anh từng âm thầm nghe ngóng về cái tên Hạ Tri Hứa này, nghe nói hồi cấp ba, cô ấy có một biệt danh ở trường là 'đầu óc heo', lần nào thi cũng đứng bét bảng... Không ngờ đầu óc không nhạy bén mà mắt nhìn lại tinh tường thế, một phát nhắm trúng ngay người đứng đầu khối. Anh thật sự tò mò không biết hai thái cực này làm sao mà ở bên nhau được, nhưng Giang Vọng chưa bao giờ kể."

Những lời sau đó, tôi không nghe nữa mà rời đi.

08.

Đã bao nhiêu năm trôi qua, dù đã chết rồi, nghe thấy ba chữ đó tôi vẫn thấy sợ hãi.

Nó giống như một cơn ác mộng mãi không tỉnh lại.

Trong mơ là vô số những tờ đề thi không làm nổi, là những gương mặt thầy cô dữ tợn, là những lời chế nhạo của bạn bè...

Từ nhỏ tôi đã biết mình không giống với những người khác.

Bởi vì tôi rất ngốc.

Thầy cô giảng bài, tôi luôn không hiểu.

Tôi mãi mãi là người đứng bét lớp. Hồi nhỏ bạn bè thường giễu cợt tôi là đồ ngốc, chẳng ai thèm chơi với tôi.

Họ còn bảo, ai chơi với tôi thì sẽ bị lây bệnh ngốc.

Bố tôi bận rộn kinh doanh, tôi nói với bố rằng tôi không muốn đi học, bạn bè đều cười nhạo con.

Bố sẽ hỏi tôi: "Vậy tại sao con lại thi đứng bét?"

Tôi không trả lời được.

Bố xoa đầu tôi, mệt mỏi nói: "Con ngoan một chút, bố đã rất mệt rồi."

Nhưng bố vẫn làm thủ tục chuyển trường cho tôi, còn thuê cả gia sư.

Ở trường mới, tôi vẫn là đồ ngốc trong mắt mọi người.

Nhưng tôi không mách bố nữa, vì tôi sẽ khiến bố thêm mệt mỏi.

Gia sư luôn nhìn tôi rồi thở dài ngán ngẩm.

Sau đó, bố mời người về làm bài kiểm tra IQ cho tôi.

Qua khe cửa, tôi loáng thoáng nghe thấy cụm từ "trí tuệ kém phát triển"...

Tôi muốn giải thích, không phải đâu, con chỉ là quá căng thẳng nên đầu óc mới trống rỗng thôi.

Nhưng chẳng ai tin tôi cả.

Bố nghiêm khắc bảo tôi: "Tri Hứa, con có thể không thông minh, nhưng đừng nói dối."

Con không có.

Thực sự con không có mà.

Sau đó bố không còn hỏi han đến thành tích của tôi nữa, ánh mắt bố nhìn tôi lộ rõ vẻ thất vọng, rồi sau đó bố lấy vợ mới.

Mẹ kế trước mặt bố luôn đối xử rất tốt với tôi, nhưng hễ ngoài tầm mắt của bố là bà lại mắng nhiếc.

"Kiếp trước con là heo đầu thai à? Bồi bổ, bồi bổ! Ăn bao nhiêu đồ bổ mà sao vẫn ngu thế này! Tiền đổ vào người con đúng là lãng phí! Nếu không phải sinh ra trong nhà tử tế, con chỉ có nước đi nhặt rác thôi!"

"Đầu óc con lúc đẻ ra bị cửa kẹp rồi à? Bài toán đơn giản thế này mà không biết làm? Con đang học cấp hai đấy à? Đứa trẻ tiểu học còn giỏi hơn con!"

"Khóc cái gì mà khóc! Định tìm bố à? Hừ! Nếu con không làm được bài, bố con sẽ không về đâu! Một người ưu tú như ông ấy mà sinh ra đứa con gái như con, mặt mũi đều bị con làm nhục hết rồi!"

"Con cứ thế này mãi, ông ấy sẽ thực sự bỏ rơi con đấy!"

"Con không tin? Ông ấy lấy ta rồi, sau này ta sẽ sinh con cho ông ấy, một đứa trẻ thông minh gấp trăm lần con! Con nghĩ ông ấy còn cần mày không?"

"Nếu con biết nghe lời, ta có thể không sinh con. Giờ thì con có nghe lời ta không?"

Có một lần, tôi không nhịn được hỏi bố:

"Bố có em bé mới rồi thì sẽ không cần con nữa phải không?"

Bố rất tức giận nói với tôi: "Trong đầu con suốt ngày nghĩ cái gì vậy? Nhiệm vụ của con bây giờ là phải học cho tốt!"

"Con nỗ lực thêm một chút đi, bố không thể ở bên cạnh con mãi được. Con phải học được những kiến thức cơ bản nhất, phải có khả năng học tập tối thiểu, có khả năng phân biệt đúng sai. Chỉ cần sau này đừng quá tệ hại là được rồi. Tri Hứa, yêu cầu của bố đối với con đã là rất thấp rồi."

Mẹ kế nói đúng, nếu tôi cứ mãi tệ hại như vậy, bố chắc chắn sẽ không cần tôi nữa.

Nhưng dù tôi có cố gắng thế nào, ăn bao nhiêu đồ bổ, thuốc bổ, tôi vẫn không thoát khỏi vị trí đứng bét.

"Ăn ăn ăn! Đúng là giống hệt con heo! Chỉ lớn thịt chứ không lớn não!"

Mẹ kế luôn mắng tôi như vậy mỗi khi tôi ăn đồ tẩm bổ.

Sau đó, hễ ăn xong những thứ đó là tôi lại nôn.

Dần dần, tôi mắc chứng biếng ăn, ăn thức ăn bình thường cũng thấy buồn nôn.

Sau kỳ thi lên cấp ba, mẹ kế nói gia đình đã phải tốn rất nhiều tiền để tôi được vào một trường trung học tư thục.

Bà ấy nói tôi là gánh nặng của gia đình, nói chính vì tôi mà bố mới bận rộn đến mức không có thời gian về nhà.

Đã từ lâu tôi không dám tìm bố nữa, tôi nghĩ làm một kẻ vô hình cũng tốt.

Bố quên mất tôi thì sẽ không vứt bỏ tôi.

Năm đầu tiên trung học, tôi kéo tụt điểm trung bình của cả lớp, khiến lớp chúng tôi đứng bét toàn trường.

Cô giáo chủ nhiệm trẻ tuổi rất tức giận, cô bảo tôi đứng dậy rồi ném tờ đề thi thẳng vào mặt tôi.

"Em có đầu óc heo à? Em cố tình phải không! Toán chỉ được hơn 20 điểm, Lý 18 điểm... Em không nghe hiểu tiếng người à? Hay trên lớp em làm việc khác! Em nói đi, em thi kiểu gì thế hả, nói đi!"

"Không nói chứ gì? Được! Sau này em khỏi cần mở miệng luôn! Giờ của tôi em cứ đứng mà nghe!"

...

Bạn bè hỏi tôi: "Hạ Tri Hứa, sao bạn đỗ được vào cấp ba hay vậy? Có phải nhà bạn rất giàu không?"

"Có phải não bạn có vấn đề không? Bẩm sinh à?"

"Vậy bạn có nghe hiểu tụi mình nói gì không?"

Các bạn bắt đầu cô lập tôi, đẩy hết việc trực nhật cho tôi, bất kể trong lớp có chuyện gì xảy ra họ đều đổ hết lên đầu tôi.

Cô chủ nhiệm chưa bao giờ cho tôi cơ hội giải thích, cứ thế mà mắng mỏ.

Đầu óc heo, thiểu năng, đồ ngu... não đã ngắn thế này thì đừng có vào cấp ba mà làm loạn! Một con sâu làm rầu nồi canh! Người như em sống chỉ tổ làm phiền người khác...

Sau đó, tôi không mở miệng nữa.

Tôi giống như một cái cây mọc trong bóng tối, không có lấy một tia sáng nào chiếu tới.

Tôi không biết mình đã làm sai điều gì.

Nhưng dường như, sự tồn tại của tôi đã là một lỗi lầm.

Lúc họp phụ huynh, mẹ kế xin lỗi cô chủ nhiệm, rồi bắt tôi đứng trước cả lớp đọc bản kiểm điểm.

Tôi kìm nén cảm giác muốn nôn mửa, đọc hết bản kiểm điểm dưới những ánh mắt như kim châm của mọi người.

Chỉ cần nghĩ đến cảnh tượng lúc đó, tim tôi vẫn còn đập nhanh và run rẩy.

Năm lớp 11, tôi được thay giáo viên chủ nhiệm mới, cảm thấy bầu trời như bừng sáng.

Cũng chính năm đó, tôi được xếp cùng lớp với Giang Vọng – người đứng đầu toàn trường.

Chỉ có anh là không cười nhạo tôi, cũng không đẩy việc trực nhật cho tôi làm.

Thậm chí khi có bạn nam chế nhạo tôi ngu như heo, anh đã thản nhiên nói với đối phương: "Trong mắt tôi, cậu còn ngu không bằng con heo nữa kìa."

Vì chuyện đó, người kia đã đánh nhau với Giang Vọng.

Giang Vọng thắng, hơn nữa vì anh học giỏi nên giáo viên cực kỳ thiên vị, còn ân cần hỏi anh có bị thương không.

Khi được hỏi về nguyên nhân đánh nhau, Giang Vọng nói các bạn đang bắt nạt tôi.

Thầy chủ nhiệm đã tổ chức một buổi họp lớp, nghiêm cấm hành vi bắt nạt tôi.

Kể từ đó, không còn ai công khai mắng tôi là đầu óc heo hay bắt tôi trực nhật hộ nữa.

Dù sau lưng họ vẫn mỉa mai và cô lập tôi, nhưng tình cảnh đã tốt hơn trước rất nhiều.

Sau đó, Giang Vọng nói với tôi:

"Không từ chối chính là dung túng."